本文以明代套色印刷插图设计为探讨对象,通过设计艺术学的角度,对其进行专题研究。明代套色印刷插图,是我国古代刻本插图设计“登峰造极”的典型实例。彰显了中国传统印刷插图的设计特征及设计文化,见证了刻本插图的发展历程,形象地体现了读者阅读习惯和刻本市场需求演变的具体过程,其所包含的设计思想对于我们现代的设计有着诸多借鉴和启发。本文通过古籍记载、现存明代善本及相关专著、学位论文和期刊等文献为主要研究资料。主要运用设计艺术学的研究方法,并结合文献学、图像学、社会学等学科的研究方法。论文通过明代的政治、经济、社会背景及当时出版业发展状况的分析、明代套色印刷插图的缘起和设计目的阐述,在考据、整理明代套色印刷刻本的取材范围基础上,按刻本题材进行分类、统计,以体现市场需求和读者兴趣对套色印刷刻本出版的影响。意在揭示明代套色印刷插图设计紧跟时代变化、顺应市场走向、迎合读者需求的特征。进一步研究明代套色印刷插图详细的制作工艺流程、套色印刷插图的设计过程,论述匠人对插图构图的理解和思考,剖析其设计思路。同时展开对明代刻本插图风格及部分套色印刷插图个案的分析,展现明代套色印刷插图“韵致淡雅、工丽婉约”的画面风格和其“灵活巧变、别具匠心”的设计思想,总结明代套色印刷设计中的优秀理念。通过实地调研,对明代套色印刷插图的保护、传承现状进行了较为细致的考察,并对其发展与传承的相关问题进行分析,探讨明代套色印刷插图设计思想对现代设计的启迪作用。