英国汉学家翟理斯之《中国文学史》是英语世界首部中国文学史著作，成书于1901年，比目前所知中国人最早自著的文学史著作，即林传甲、黄人的中国文学史均早。它不仅是对19世纪以来英国汉学研究的一个总结，在某种程度上代表了整个西方对于中国文学总体面貌的最初概观，亦是东方学研究的重要成果之一。该书系统地向英国读者展示了中国文学发展历程，在中国文学走向英国的过程中发挥了重要作用。通过梳理翟理斯《中国文学史》书写的学术背景及内容结构，分析该书运用的东方学研究方法及东方学思维，有利于正确评价翟理斯《中国文学史》在汉学研究和中国文学史书写的价值。　　本文分为三章，从成书背景、书写特点、东方学研究方法及思维观念三个方面切入。第一章阐述翟理斯的《中国文学史》成书背景，包括学术背景以及前期汉学研究成果、出版社邀请等其它书写条件。正是受19世纪欧洲“文学史”体例的启发和影响，翟理斯没有沿用中国传统的文学批评方法，而采用西方通史的形式来研究中国文学；第二章剖析《中国文学史》的历史分期及内容选择，将其与其它几部早期中国文学史著作比较，分析该书在内容选择和结构安排上的进步性与局限性。翟理斯《中国文学史》是立足西方学者视角，所面临的是欧洲的读者，因此在作品选择上倾向西方文学的价值取向，与中国学者的中国文学研究大相径庭。同时，采用断代分卷的历史分期法，虽不及后来文学史著作的结构完善，难以反映文学发展内在规律，但作为早期的探索，为后来文学史书写提供了范式。此外，翟理斯还注意到了佛教与传播媒介对文学发展的影响，此为其进步性；第三章梳理其与欧洲东方学之间的关系。翟理斯的《中国文学史》，深受欧洲东方学的影响，将中国文学置于实证科学研究之下，对中国文明、文化持质疑态度。虽然翟理斯对汉学研究保持热忱，试图为中国“正名”，但其笔下的中国和中国人形象，与其它东方学家笔下的描述基本保持一致，处处彰显出欧洲中心主义思想和文化优越感。反思翟理斯及其它东方学家对中国文明、文化对的评价和态度，对今日中西之交流亦有现实参考意义。