本文以十年来在全国引发广泛关注的足球反赌打黑事件为关注点，选取在国内具有典型意义的三家报纸（《人民日报》《新民晚报》《体坛周报》），截取比较他们各自横跨数年的调查报道为案例，借助传播学的理论解析，意在以点带面地还原出在中国足球职业化进程中，作为社会公器的新闻媒介的社会责任职能行使情况、所最终形成的实际效果，以及对于行业良运行的有效促进，这既是目前业界学界较少触及的课题，也是本文的最大创新点所在。可以说，中国足球近二十年的发展历程，亦可浓缩成一部国内媒介发起的调查报道发展衍变史。新闻媒介在这其中充分演绎了社会守望者的角色，充任历次足球反赌打黑战役中前赴后继的监督者。特别是1992年足球职业化以来，由媒体掀起的关于种种足球行业问题的黑幕调查可谓层出不穷。从1999年渝沈之战的初试锋芒，到2002年甲B五鼠龚建平案的初见成效，直至2009年公安部反赌打黑的终成正果，可以说，正是持续不断的舆论关注中，足球行业的诸多问题终于大白天下，随着司法部门的深度介入，包括足协主要负责人、知名裁判、俱乐部管理者等众多相关涉案人受到严厉法律制裁。在美国著名报人约瑟夫·普利策看来，一个国家好比一条航行在茫茫大海上的舰只,新闻记者就是这艘船上的守望者，他的职责是瞭望观察一望无际的大海海面,凡是出现天气突变或者浅滩暗礁出现,需要立即向同伴发出警告采取应对措施。从更深层次而言，足球行业的案例不仅可在体育领域通行，更可在适当条件下向更广泛的行业推广。处于转型期的中国社会各种矛盾集中突出，一方面需要以正确舆论的方式维护社会稳定，另一方面更需要媒体开展深入行业监督，通过揭示潜在问题预警决策部门采取有力对策，进而促进社会进步前行。