中国寺庙园林作为中国古典园林主要类型之一,其景观之丰富、意境之入胜、文化之旷奥为举世所瞩目。因历史的变迁,如今其它古典园林类型(皇家园林和私家园林)的功能与旧时相去甚远,旧日的园景氛围也几近丧失殆尽。而寺庙园林这一古典园林类型由于其宗教功能的原因,至今仍然全部或者部分地保留着原有肃重静穆的氛围,并随时代发展而变迁演化,展现着其独特的风姿。本文通过探究江南佛寺园林形成的人文地理背景及其历史沿革,从其园林选址、布局、空间处理、意境营造、园林植物的选择和配置等方面进行阐述和剖析；将江南佛寺园林分别与我国北方佛寺园林、岭南佛寺园林在造园选址、布局手法、植物选用、意境特点等方面进行分析比较,寻找其共性与个性,挖掘出江南佛寺园林的独有特色,为现代风景园林规划设计提供借鉴和参考。对灵隐寺、西园寺、天童寺等实例从佛寺历史、选址、布局和园林环境进行了介绍和分析,总结江南佛寺园林的特色如下：第一、江南自然条件优越,山川秀美,河道纵横、湖泊众多,有“水乡泽国”的美誉。江南得天独厚的自然环境为江南佛寺的选址提供了便利条件。江南佛寺园林选址上对自然山水景观的选择利用,尤其是对自然水景的选择和利用,成为江南佛寺园林在选址方面一个十分成功和重要的特征,利用各种类型的水系营造出了美轮美奂的园林景观。第二、在园林布局方面,为营造庄严神圣宗教气氛,江南佛寺建筑布局基本采用中轴对称模式。当完全规整布局受到地形限制时,江南佛寺在建筑群体布局上能因地制宜、随形就势,成功地协调建筑和自然环境、宗教功能和游览功能的关系,营造了灵活自由、丰富多姿的佛寺园林景观。在地形变化很大的地方,勇于突破常规,放弃轴线和宗教建筑的程式化的序列,以散点的布局与自然环境相融合。这体现了江南佛寺佛寺园林布局上不拘泥成规、因地制宜、灵活多变的特点,也体现了园林布局时对自然地形的尊重。第三、意境方面,江南地区有深厚的历史人文背景,丰富的历史文化和秀美的江南风景为佛寺园林意境创作提供了众多的灵感和源泉。文人的诗词颂咏,秀丽的景色,幽深的意境相互辉映,不少江南佛寺园林景点成为了“名因景成,景借名传”的佳例。第四、江南佛寺园林植物的选择遵从能体现佛教教义、适合生态要求、美观要求的原则,能因地制宜地运用乡土植物,来表达佛教教义的内涵,营造佛寺园林的宗教意境,创造出赏心悦目的景观效果和适于游人休憩游赏园林空间。