明清胶东望族中有部分是外来移民发展起来的。这些移民望族多传说着自己先祖是洪武二年从小云南迁移而来，家谱等家族文献中的记载也如是记载。小云南在哪里，成为了一个历史性问题。本文通过以历史记忆和文献资料的互证的方法，分析认为小云南不仅仅是一个历史记忆，它是一个真实存在的地理区域的俗称，指的云南祥云县。洪武二年（1369），云南虽然没有纳入明朝版图，但其人口移居到胶东的可能性很大。至于胶东望族缘何称始祖是洪武二年迁移到胶东的？本文通过逐步解构洪武二年（1369）云南的历史，分析认为洪武二年，即1369年，小云南地区的人口因为逃避战乱而迁居到明朝控制地区。洪武二年是一个始迁时间，在小云南与明控制区的纪年称谓不同，因为之后小云南移民一直生活在明朝纪年法则的环境中，对其从小云南到明朝控制区时的时间记忆名称就更容易倾向于“洪武二年”。故洪武二年（1369），胶东望族的始祖从小云南移居当地的可能性很高，而不是简单的附会永乐年间的云南移民。元末明初移民到胶东的人口逐渐融入到当地基层社会中去，繁衍生息，由一个家庭发展壮大为一个家族，成为新的土著居民。他们的发展方向因为户籍不同而有着不同的发展轨迹。卫所家族（因明代卫所制度而名之）依靠军功崛起是家族发展的基础条件，科举入仕又为其提供了家族发展的新条件。于是，军籍家族兼备了军功和科举两条发展道路，最终成为了望族。清代撤销卫所后，卫所望族成为民籍，融入当地社会之中。民籍移民之家到胶东后，没有军籍的束缚，较之卫所家族更容易融入到当地社会。于是，新旧土著民籍居民的发展道路具有了共同性：以农耕持家，又兼备诗书传家。其家族成员参加科举考试，入仕为官，成为朝廷统治阶级一员，同时还赢得了朝廷的封赐，为家族成员带来一定的荣誉和权利，提高了家族的社会地位。于是，家族获得了官方的认可和官府上层的威望，实现了由家族向望族的转变。由此观之，无论军功之家，还是农耕之户，都是依靠科举入仕实现了家族大发展，威望大提升。这是明清胶东望族发展的一大特点，也是一条保持家族保持长盛不衰的主要途径。胶东望族在地方事务中亦充分发挥其社会地位的作用，积极参与地方安全的维护和基层社会的公共建设，弥补了朝廷力量的缺失，形成一种隐性的统治力量和建设力量。他们的这些行为又为其赢得了基层官府和民众的赞誉，获得来自基层的威望。基层的威望与科举入仕带来的官方认可共同组成了望族的威望，使其由胶东大家族发展成为一方望族。明清胶东望族在发展中经历过数次战乱，每次战乱都是对其发展造成很大影响，其中以元明交替和明清鼎革之乱为最。战乱过后，胶东望族积极参加科举考试，重视诗书传家，经过一段时间的休养生息，实现家族的重建。望族诗书传家的过程亦是接受士大夫文化的过程，接受正统文化原则的过程。国家正统文化意识由此下渗到基层社会中。望族成员接受士大夫文化后，积极进行实践，对家族重建的总结是其中的重要活动之一。家族建设就是对家族重建历史的总结，是士大夫文化原则与基层社会祖先崇拜意识相结合的实践，是一种文化的再造。