产业发展能力是区域自我发展能力的重要组成部分,但现有文献对其研究整体上仍处于初级阶段。本文借鉴企业自生能力的思想,运用区域经济学、发展经济学、经济地理学、产业经济学、社会学等不同学科的理论成果,将产业发展能力界定为：区域内的产业在发挥区域比较优势和保持可持续发展的前提下,通过持续的技术升级和创新推动传统产业发展,不断提升产业竞争力,创造高级生产要素并吸引区外要素的集聚,从而带动相关产业的发展,实现产业结构向合理化和高度化发展的能力。文章分析了产业发展能力形成的影响因素和形成机制,认为产业发展能力本质上是一种生产力发展能力,是市场需求、技术创新等内生因素和区域禀赋特征等外部因素在利益驱动机制的作用下,通过吸引生产要素的集聚和推动要素的高级化而得以形成与发展。根据区域产业发展能力的定义和内涵,本文从区域发展基础、产业竞争能力及可持续发展能力等三个方面对其进行了定性分析和定量评价,构建了产业发展能力评价系统,并运用主成分分析法对定西市的产业发展能力进行了实证分析。实证分析表明：近十年来,定西市产业发展能力在政府的强力推动下有了较大的提高,但其竞争能力仍然存在很大的不足,主要表现在以市场占有能力为主要标志的产品差异化竞争水平亟待提升。因此,下个阶段培育产业竞争能力应该成为定西市产业发展的重点。本文认为,政府运用行政力量,立足于区域比较优势,引导特色产业发展,扶持幼稚产业成长,对欠发达地区产业发展能力的提升具有至关重要的作用。但随着产业体系的逐渐成熟,政府应该迅速转变身份,以为经济主体提供快速而高效的服务为目标,积极发挥服务职能；同时尽量减少对市场的干预,适当鼓励市场竞争,不断完善市场体系,加快培育企业在市场中的自我发展能力,从而促使产业发展由外部力量推动向内生机制主导转变,实现产业的良性发展。