在高等教育国际化的趋势下,国际交流与合作是我国西部地区高校实现跨越式发展的必然选择和必由之路。在综合前人研究的基础上,本文探讨了高等教育国际化、国际交流与合作的内涵和关系,以及国际交流与合作对高等教育的重要意义。本文针对我国西部地区高校开展国际交流与合作这一重要的现实问题,采用个案研究的方法,以兰州大学为例,对其国际交流与合作情况进行全面、系统的分析,指出其存在国际交流职能体系尚不健全、国际化观念尚需加强、国际化师资发展缓慢、双语课程建设滞后等问题。这些问题在西部地区高校普遍存在,具有较强的代表性,故在科学地分析了西部地区高校实施国际交流与合作面临的外部形势、自身的劣势和潜力的基础上,结合世界高水平大学的经验,从科学的发展思路、有力的支撑保障、有效的政策和措施三个方面入手,对我国西部地区开展高校国际交流与合作提出若干对策,以期为我国西部地区高校提供普适性的参考。