千百年来，石头、木竹和泥土等一直是备受青睐的建筑材料。在现代建筑引领的建筑革命中对新材料新技术的应用，使主流建筑市场转向了混凝土、钢材以及合成材料，从而忽视了对自然材料的使用。针对这一现象，本文试图从当代一些建筑师对自然材料建造的关注和实践出发，分析和探讨当前的建筑学对环境伦理的关注与回应，透过某些建筑师和某些典型建筑作品，对这种已渐露端倪的建造方式进行分析和诠释。这种当代建造手段在某种程度上秉持着对环境问题的反思，而在设计和使用上有其合理性与可行性因素，预示着一种建造的趋势。自然材料建造的理论和实践，大体有三个方面的初衷：一是关注于环境伦理——自然材料建造对环境的积极作用；二是关注文化美学——附着在自然材料之上的文化记忆和身体感受；三是关注建造哲学——自然材料的时间属性及其社会价值。自然材料建造是可持续的建筑设计中的一个重要方面，在观念和行动两个方面发生作用。而这种新的建造方式并非要试图破坏现代建筑作为时代发展重心的理论体系，而是要对现代建筑学尤其是可持续建筑领域进行再认识，并通过新的设计实践，发展、巩固和扩大现代建筑尤其是可持续建筑的知识领域，将环境伦理以一种新的角度纳入到建筑设计中去——这是一项社会化的集体事业，是每一位建筑师和社会成员的责任，并非仅仅压在某些建筑师肩上的重负。