社会救助制度是国家社会保障体系的重要内容，国内关于城市社会救助制度的相关研究并不少见，但原有的研究视角存在对救助对象需要界定简单化、救助层次偏重物质救助、忽视救助对象的主体地位以及救助理念仍以传统救济思想为主导等不足。对于城市贫困者的利益补偿、社会救助等研究固然是必须的，但如何帮助他们提高自我发展的能力则更为重要。因此，城市社会救助研究应该将视角转变为激发救助对象潜能、最终实现自我发展的增权角度。在目前的城市贫困研究中，把作为一项政策的社会救助制度与作为一种助人专业方法的社会工作结合起来的尝试性研究尚不多见，本文正是希望在此方面做出有益的尝试。　　 本文的研究方法以质性研究为主，采用深度访谈的调查方式，对南京市白下区3个社区的25名贫困者进行了个案访谈，并以座谈会的形式对贫困者进行了小组访谈。通过对访谈资料的深入分析，我们注意到在现实生活中，城市贫困者大多处于无权状态。从个体的层面来看，贫困者由于缺乏自我生活的控制力以及可资利用的社会资源，一般没有能力和信心去改变自己的困难处境；从人际关系的层面来看，由于个人资源匮乏，可以调动的社会资源极其有限，贫困者大都难以通过人际关系的网络去争取和创造就业机会和其他竞争机会；从社会参与的层面来看，目前的贫困者并不拥有属于自己的利益表达组织，一般无法参与到经济与社会发展的各项政策制定的过程。　　 贫困者的需求是多层次的，物质需求只是其中的一部分。他们所渴求的并非简单的经济救助，他们极力想通过获得劳动机会而摆脱目前的处境，他们亦有自己的精神追求。因此本文以增权理论为指导，探讨如何促进贫困者自我发展所需的个体增权、人际关系增权和社会参与增权三个层次。增权的目的就是要提高案主自身各方面素质，培养人际关系网络，唤醒案主社会参与意识。本文最后重点讨论以增权为取向的社会工作具体介入方法，希望借此帮助贫困者获得资源和机会，从而真正脱离贫穷。