历年的高考作文是社会热议的话题,研究者多着眼于语文考试的原理与技术等工具层面,鲜有从社会学的角度进行研究。该研究采用知识社会学的视角和实证分析的方法,以1951年以来我国高等学校招生统一考试的作文试题、评分标准及考生作文为研究对象,力求进行客观的社会学解读,挖掘了其背后的价值取向、考察了考生是否内化了此类价值取向,以此揭示国家对高考作文价值取向的控制。那么,为了实现国家的有效控制以及考生的个性自由发展,高考作文的内容和呈现方式等方面应做哪些相应的改进,该研究也做了相应的阐述。该研究首先借助于其他文本价值取向的分析框架(主要是教科书的分析框架),建构了高考作文的分析框架,对高考作文试题中蕴含的价值取向、考生内化此类价值取向的程度进行分析研究。在具体研究的方法上,该研究采用内容分析法,对高考作文的价值取向做了量化处理与质性分析。此外,在研究中还适当采用了比较研究的方法,对高考作文试题、考生优秀作文、另类作文中价值取向的排序情况作了比较分析与具体说明。研究发现,高考作文蕴含的价值取向可分为个体我、社会我与自然环境三类范畴,个体我中的适应社会部分的价值取向历来受到青睐,超越社会的价值取向在90年代后比重大幅度提高；社会我中的控制意识高居不下,协商意识开始觉醒；自然环境的价值取向崭露头角。这说明高考作文的价值取向在受到国家有效控制的同时,一些多元的、普适性的价值取向也越来越受到关注,这种关注无论是有意识还是无意识的,可以说是高考作文命题的一种进步,也是考生个性自由发展的一种解放。研究指出,高考作文应在规训之外关注学生个性发展、重视法度又不忘精神自由。高考作文价值内容须多元发展,呈现方式应走向开放、弹性。惟其如此,高考作文方能更好地发挥其控制导向、选拔人才、提升考生人文素养的功能。