汉代墓葬艺术的考古成果非常丰硕,使我们对汉代思想的研究,尤其是汉代的生死观提供了非常丰富的历史资料。对于汉代生死观内容来讲,其建立的基础就是灵魂有知论,而其分类标准就是对于人死后其灵魂到底是升入仙界还是进入冥世,就升仙说而言,即相信人死后其灵魂会升入仙界的说法,汉代墓葬艺术中刻画了大量的仙境场景和引魂升天的内容,不仅有引领墓主人飞升仙界的作用,同时也在墓葬中营造出灵动活泼的仙界氛围,寓意墓主人荣登仙界的场景。而对于冥世说,即认为人死后灵魂会在另外一个世界中永世存活下去,冥世说体现在汉代墓葬艺术中就是将墓主人在冥世生活的一切所需都考虑周全,力图使墓主人在冥世的生活仍然如现世一样的安逸享乐。汉代生死观就是在升仙说与冥世说两种观点交织下产生的,但其内容并不是在产生后就一成不变,而是随着时间的推移不断变化中的,在西汉前期升仙说受到人们的广泛关注,在汉代墓葬艺术生死观中占据主流地位,而进入西汉后期升仙说的热度逐渐下降,冥世说则在这一时期内异军突起,并在东汉时期超过升仙说,成为了汉代墓葬艺术生死观的主要表现内容,并且,在西汉末年,佛教思想传入中国,也对其后的生死观产生了深远的影响。对于汉代墓葬艺术生死观的研究,不仅要有对生死观的内容的分析,同时也而要有对其表现手法的研究,对于这一问题,笔者从两个角度来具体描述,其一就是针对汉代墓葬艺术生死观的艺术表现形式的分析,在这一问题上,笔者根据其对于汉代生死观的表现手法予以分类概述,并总结其表现出的生死观内容,其二就是针对汉代墓葬艺术品在墓葬中的分布和摆放,以期在整体上表述汉代墓葬艺术对其生死观的表现方式。汉代墓葬艺术生死观的形成是受多方面因素共同促成的,具体探究其根源,影响汉代生死观形成的思想因素主要有四类：汉代的民间丧葬理念中“事死如生”和“厚葬明孝”等观念的影响；追求“长生不老”的道教思想的影响；重视孝道的儒家思想；以及佛教传入中国后所带来的生死观的改变。