江苏的近现代是战争祸害深重、自然灾害频发、社会分化加剧的时期。这导致在社会上产生一部分富裕群体的同时,形成了大量生活无着的人群,急需社会救济。孤苦儿童是这个群体的重要组成部分,近代江苏由此出现了众多的孤苦儿童教养机构。受近代以来“教养兼施”思潮的影响,孤苦儿童教养机构在给儿童基本生活保障的同时,还注重对儿童的教育,尤其是职业教育,采取教、养、工结合的方式,以求儿童离开教养机构后,能有一技之长,自立于社会。近代江苏孤苦儿童教养机构的教养方法具有鲜明的特点。在养育方面,近代江苏孤苦儿童教养机构体现了全面化和秩序化的特点。全面化表现在衣、食、住、行、医疗、卫生方面,儿童得到全面的养护。秩序化体现在两方面,一是孤苦儿童的入院之初,有着严格的规则及程序,二是在宿舍、膳厅、浴室、作业室等场所对儿童入院后的生活管理等有着明确的规章制度,加强对儿童的管理,提高养护质量。在教育方面,近代江苏孤苦儿童教养机构体现了科学化与社会化。科学化体现在教学方式的科学化,训育与教育并重,课堂学习与课外实践相结合,采用科学教学内容与教学方式,通过成绩考查检验学习成果,及时反馈,调整教学与学习。社会化体现在教养机构不仅教授孤苦儿童的基本文化知识,并且教授职业技能,培养其自立精神和自立能力,使孤苦儿童在出院后,能够自立于社会和融入社会。近代江苏孤苦儿童教养机构,救助了一定数量的孤苦儿童,维护了社会稳定,但由于经费有限,收留的孤苦儿童数量有限,院生性别不平衡,教养成果有限,存在局限与问题。