在二十世纪美国作家中，罗伯特·潘·沃伦以博学多才的文艺复兴式人物著称，但沃伦文学生涯的中心成就是在诗歌领域，并被誉为与哈代、叶芝和斯蒂文斯相媲美的伟大诗人。在沃伦繁复多样的诗歌创作中，动物诗歌在思想和艺术上形成了一个相对独立的单元，具有相对统一的风格和意义，而其中所体现的生命意识，是这些动物诗歌最重要的方面。 沃伦从他的生命本质思想出发，发现动物的存在具有神秘和纯净、责任感和使命感、本质的纯洁和“恢复”能力等生命本质特征，丰富了人类关于自我的知识，从而使其动物诗歌具有了启发和恢复人类之善、校正人类之恶的意义。沃伦从他的生命循环思想出发，发现动物的死亡展现了生命循环的特征，是生命完成的必要环节和形式，从否定的方面揭示了生命的本质特征。进一步地，沃伦认为由于人类对于动物的杀戮行为，使得人类与动物面临相同的悲剧命运，他反思了人类对于自然和动物的侵害，从对达尔文主义的运用实现了对达尔文主义的超越。 本文主要以沃伦二十余首动物诗歌为样本，结合沃伦成长的环境、时代特征和整体诗歌创作的思想主题，必要时引用沃伦的其他诗歌、评论或小说加以印证，指出沃伦动物诗歌的主旨在于：通过动物的存在和死亡来展示生命的本质特征和意义，是对生命和艺术的双重探索，是沃伦以爱为主题的诗歌创作的重要组成部分。