考古学的任务在于根据古代人类通过各种活动遗留下来的物质资料,以研究人类古代社会的历史。实物资料包括各种遗迹和遗物。一直以来考古学专注于研究器物,尤其是容器,而对于这些器物后面所反映的古人如何使用这些器物甚少关注。民以食为天,在物质不丰裕的古代,吃饭问题是远古人类所面临的最大问题。通过考古所发掘出来的器物还原古代人的饮食方式,就是考古学中一个重要的问题。本文前言部分首先讨论了饮食文化在中国文化的重要地位,回顾张光直、王仁湘等前辈的已有的饮食考古方面研究成果。第一章论述人类从茹毛饮血到熟食时代。第二章论述农业的产生和原始人的食物种类。第三章论述古人的烹饪方式和进食工具。第四章论述古代的鼎食传统和由分餐向会食的转变。第五章浅论饮食与礼的关系。最后作出结论。饮食考古作为考古学的的一个分支,研究史前饮食文化也是探讨中国文明起源的一个重要的途径。饮食考古应当引起学者们的重视。