美国《化学文摘》是目前世界上比较完整的一种化学文摘，是查阅技术文献比较重要的检索工具之一，在世界各国有一定影响。自1907年创刊至今百年的文摘，通过各种索引将它有机地联系成一个整体，并可在很短的时间内，迅速查出任何一卷、任何一期、任何一篇文摘。所以，CA是广大科技工作者十分有用的检索工具。CA在过去一个世纪的时间里，经历了印刷版、缩微版、磁带版、光盘版、联机版和网络版等出版形式，检索方法也从手工查阅到计算机检索，从书目信息检索到物质结构、反应式检索，从提供文摘信息到提供结构信息、三维立体结构信息、商贸信息、全文信息等，从单个数据库检索到跨库检索。CA网络版——SciFinder的特色和功能代表了当前世界文摘型数据库在网络环境下的发展趋势。CA的发展模式，对建设我国化学文摘型数据库提供很好的借鉴模式。为此我们有必要参照CA发展模式，来更好地建设中国的化学文摘数据库。本文分为五部分：第一部分是对美国《化学文摘》印刷版的特点、检索方式等进行归纳总结。第二部分是对美国《化学文摘》光盘版的易用性和局限性等进行归纳总结。第三部分是对美国《化学文摘》网络版优于其它版本的先进性进行归纳总结。第四部分首先对美国《化学文摘》近年来发展变革进行分析，其次把美国《化学文摘》与中国几个化学文摘检索工具进行了的综合对比，从中找出差距和不足。第五部分是通过分析结果总结CA作为世界主要的检索工具之一发展的成功之处。从中借鉴CA的发展模式，来发展建设我国的化学文摘数据库。通过上述五部分的分析，本文从CA多版本并存发展的角度，阐述了CA从传统的化学书本式检索到现在的Internet检索的发展变革，总结CA成功的一些经验，并以此为借鉴，从中找到建设我国化学文摘型数据库未来的发展道路。