十八世纪初,英国贵族作为不列颠社会发展的引领者,把持和垄断了当时社会政治和经济领域中的诸多权利。此时,英国已开始形成所谓“贵族时代”,以后延续了一个多世纪。贵族裙带关系在贵族维护其统治地位中发挥了非常重要的作用,对英国政治的发展产生了十分重要的影响,并反映了当时英国政党的组织水平。是时英国世俗贵族人数并不多,英格兰的上院的世俗贵族,人数约在160名左右,连同在政治上边缘化了的苏格兰和爱尔兰的世俗贵族,总数也没有超过400人。英国贵族家族是以享有爵位封号者为中心,由其妻子、子女及其他亲属共同组成的,贵族本人是整个家族的核心,是爵位和封地的领有者,拥有高贵的社会地位和权威。和大陆贵族不同,岛国贵族家族中的其他成员,在法律和名义上与平民的社会地位无异,未拥有相应的政治和经济特权。在这种情况下,对在英国社会中居于统治地位的不列颠贵族及其家族来说,裙带关系的建立有着非常重要的意义。贵族通过个人及家族成员等形成的裙带关系,包括:至亲、姻亲、邻居、朋友、师生和同事等,建立起以贵族为核心的宗派。以此为基础,形成政党;贵族宗派之间为谋求共同利益而通力合作,他们控制了国家的立法机关——上院和下院,在中央和地方政府部门,以及军队等机构中也都享有绝对的权威。最终,在英国建立起了以贵族为核心的寡头体制。