摄影发展到现在虽然仅有一百多年的历史,但它从诞生起就是围绕着“人”来发展的,为“人”服务的。所以本文以肖像艺术为出发点,来探讨摄影的诞生对大众视角产生的影响,以及对当今社会的意义,这是本文论述的重点也是作者想要表达的观点。文章首先从肖像画入手,整个分析过程贯穿肖像画的起源,在不同的艺术时期的艺术表现形式,以及逐渐没落的历史过程。传统的肖像艺术作为摄影肖像的先导,它的流行与发展为摄影肖像的蓬勃发展做了很好的铺垫作用。其次,通过对早期人像摄影作品的深入分析,以及它与之前流行的肖像画的对比分析使我们认识到摄影的诞生改变了艺术的视角。作为复制手段的摄影改变了大众和艺术的关系,使得艺术复制品走进千家万户。它让艺术走入了我们的生活,成为人们触手可及的日常生活部分。复制时代的摄影改变了人们传统的艺术观念,人们本身观念的改变让大众的欣赏视角也发生了改变。最后摄影图像的本质特征使其具有了传播属性。摄影给大众带来了新的传播方式——视觉传播。摄影图像作为一种视觉符号,其直观性和客观性使其不受民族和地域的限制,传播过程也简单易懂。摄影图像符号在当今社会的符号体系中起着很重要的作用。它正以自己的方式改变着社会。