人参作为一种珍贵的中药，它的有效成分的研究在世界上一直颇受重视，并取得了重大进展。我组对其主要成分Rg1促智、抗衰老作用机制已经进行了长达十二年的研究，取得了实质性的突破。 细胞凋亡是近年来国内外研究的热门课题，世界上对于PCD的研究偏重于免疫系统(造血细胞，淋巴细胞，肿瘤细胞……等)和生物体的分化发育过程，对神经系统的研究涉及三个方面：(1)发育过程中PNS和CNS的细胞凋亡；(2)CNS的免疫细胞(e.g，MΦ，T一淋巴细胞)的PCD；(3)病理条件下的PCD。对中枢神经系统衰老与PCD的关系研究未见报道。 为了丰实和发展衰老的程序学说，同时，为Rg1抗衰老作用提供新的依据，为人参皂甙Rg1将来开发成为国家级一类抗衰老新药奠定理论基础，本课题以中枢神经系统为研究对象，进行Rg1抗凋亡、抗衰老作用机制的研究。此研究具有重大的理论意义，研究成果必将产生巨大的经济效益和深远的社会效益。 本课题以体外培养的脑皮层神经细胞和老年大鼠为主要研究对象，从组织、细胞、分子水平，对人参皂甙Rg1抗凋亡、抗衰老作用的机制进行了系统和深入的探讨。本研究的主要内容有： 1．人参皂甙Rg1对原代培养的大鼠脑皮层神经细胞凋亡的影响 用原代培养的大鼠脑皮层神经细胞为实验模型，研究人参皂甙Rg1对神经细胞凋亡的抑制作用。结果表明，Rg1能增强细胞活性，降低LDH的释放，减轻细胞核形态的改变，减少DNA断裂，抑制细胞凋亡。提示Rg1可以保护神经细胞，免受细胞凋亡的影响。 2．人参皂甙Rg1对NO含量、NOS活性的影响 用Griess法、~3H-L-精氨酸转化法分别研究大鼠大脑皮层细胞NO含量及NOS活性，观察其随龄变化及人参皂甙Rg1(Rg1)对老年鼠NO、NOS的影响。实验表明，成年鼠(9月龄)与青年鼠(3月龄)NO含量及NOS活性无显著性差异(P＞0.05)。老年鼠(27月龄)脑皮层NO含量明显高于青年鼠和成年鼠(P＜0.01)，NOS活性也明显增高(P＜0.01)。老年鼠给予Rg1可