孟郊诗歌中的意象繁复多样,不仅有很多常见的意象,如日月风云、花鸟鱼虫,还有很多在他人诗集中相对来说较少出现的诗歌意象,如眼泪、头发、肝肠、白骨等,孟郊诗歌中的多数意象不论是常见的还是较不常见的,具有在特定语境下传达诗人负面情绪的特征,比较典型的有天文类意象中的日、月、风;植物类意象中的花、草;动物意象中牲畜类的马,禽类的鸟、鹤;人体的泪、发、肠、骨等。按这些意象表达的诗歌情感看,诗人主要抒发了对家国安危的深切忧虑、对逝者的哀痛、对残酷现实和仕途失意的愤懑不满、与友人分别的离愁、对羁旅之苦的慨叹、对贫困生活的无奈、以及内心情感的孤独等七种主要的负面情感,每类意象所在诗歌侧重表现的情感各有不同。在天文类意象中,含有日意象的诗句主要表达了四个方面的负面情绪,一是是思念已故友人时内心的哀痛,二是与好友离别时的惆怅,三是对藩镇作乱下家国安危的深切忧虑,四是对现实生活的愤懑,其中用来表达羁旅之苦的日意象最多,共涉及12首诗。月意象的诗句中主要表达六个方面的负面情绪,一是对现实的愤懑与不满,二是对已故友人和早夭幼子的思念与哀痛,三是与亲人、朋友离别时的愁思,四是对贫苦生活的哀叹,五是独自一人漂泊在外的孤独寂寞,六是屡次落第的痛苦与失落。其中,宣泄诗人对现实的愤懑之情的月意象最多,共涉及7首诗。风意象主要表达了六个方面的负面情绪,一是抒发与友人离别时的忧愁,二是对离世亲友的哀恸,三是抒发对仕途失意的惆怅,四是抒发对贫寒生活的愁苦,五是抒发对藩镇作乱的批判和揭露,六是抒发内心的孤独寂寞,其中抒发离别之愁的风意象最多,共涉及11首诗。在植物类意象中,花意象所在诗句主要表现出三个方面的负面情绪,一是离别之愁,二是抒发对亲人朋友的思念,三是抒发仕途失意、人生坎坷的哀怨。其中,在诗人自伤人生遭际时运用的花意象最多,涉及19首诗。草意象的诗句中主要表达了三个方面的负面情绪,一是对艰难人生的愁思,二是对亡友的沉痛哀思,三是与友人分别的离愁,其中,抒发对人生艰难的愁思时运用的草意象最多,涉及16首诗。在动物意象中,牲畜类的马意象所在诗句主要表现出两种负面情绪,一是表达了诗人独身在外的行旅之苦,主要包括饥饿、疲惫、寒冷、疾病等的侵袭,二是与友人离别的忧愁,其中,诗人抒发行旅之苦的马意象最多,涉及6首诗。禽类的鸟意象在诗句中主要表达了四个方面的负面情绪,一是对世俗浇薄、自己仕途失意的愤慨,二是对藩镇作乱的批判,三是对羁旅生活的哀叹,四是抒发与友人间的离别之愁,其中,抒发对世俗的愤慨和离愁之情的鸟意象最多,共涉及6首诗。禽类的鹤意象在诗句中主要表达了两个方面的负面情绪,一是借鹤比喻自己内心的孤独,二是抒发对应举失败的愤慨。其中,诗人以鹤自喻抒发内心孤独情感时运用的鹤意象最多,涉及5首诗。在人体意象中,泪意象所在诗句主要表达了四个方面的负面情绪,一是抒发了与亲友分别时的离愁,二是对已故亲友的哀恸之情,三是对羁旅之苦的哀叹,四是对失意人生的幽怨。其中,诗人在抒发对失意人生的感慨时用到的泪意象最多,涉及16首诗。发意象的诗句中主要表达了两个方面的负面情绪,一是抒发了时光易逝、功业未成的焦虑,二是抒发了对友人的深切思念。其中,诗人在抒发对时光易逝、功业未成的焦虑时运用了较多的发意象,涉及11首诗。肠意象的诗句中主要表达了四个方面的负面情绪,一是抒发了羁旅之苦,二是抒发了对现实生活的不满,三是与友人分别时的离愁,四是对已故友人的沉痛思念。其中,在抒发羁旅之苦和与友人分别的离愁时运用的肠意象最多,涉及8首诗。骨意象的诗句中主要表达了两个方面的负面情绪,一是抒发了诗人对贫苦生活的哀叹,二是抒发了诗人对历史人物及友人的深切哀悼,共涉及10首诗。