自1978年改革开放政策实施以来,中国经济的高速发展推动了人民生活水平不断提高,物质生活的丰富使人们对生活质量有了更高的要求,第三产业在国民经济发展中的地位越来越突出,旅游产业作为第三产业的重要组成部分,也迎来了发展的契机。我国各地区因地制宜发展旅游产业具有多重优点,它能够有效整合地区旅游资源,将资源优势转化为经济发展优势,给当地居民带来经济收入,有利于改善地区经济发展状况。但是,随着地区经济不均衡发展,区域间发展不平衡的弊端逐渐显现出来,突出表现为城乡收入差距逐渐拉大,社会矛盾日益激化,对建设社会主义和谐社会产生不良影响。旅游产业的性质决定了旅游产业发展与城乡收入差距之间具有密不可分的关系,本文将对这种关系展开研究。本文采用定性分析与定量分析相结合的方法,就旅游产业对城乡收入差距产生的影响进行探索。理论上,本文对旅游产业、城乡收入差距等相关文献进行了梳理,通过文献梳理了解学术界现有研究成果,并分析现有研究不足,以探索本文的切入点。基于“发展极”理论、产业结构理论和可持续发展理论分析旅游产业影响城乡收入差距的作用机理。由于旅游产业发展对城乡收入差距既有正向促进的传导机制,也有逆向阻碍的传导机制,故旅游产业对城乡收入差距产生的影响呈现出不确定性。实证上,本文先分析旅游产业、城乡收入差距发展现状,从关系旅游产业发展的五个角度出发,构建衡量旅游产业发展水平指标体系,通过熵值法计算出1997—2016年中国31个省(市、区)旅游产业发展综合评分,以此度量中国31个省(市、区)1997—2016年旅游产业发展水平。最后通过构建空间固定效应下的空间滞后模型,实证分析中国31个省(市、区)旅游产业对城乡收入差距产生的影响。研究结果表明:(1)旅游产业通过产业联动效应、就业吸纳效应、基建改善效应、信息传导效应和生态保护效应五个方面对城乡收入差距产生不确定性影响;(2)近些年来中国旅游产业发展十分迅速,但易受冲击,且国内、国际市场发展不均,而城乡收入差距呈现阶段性、地区性等特征;(3)1997—2016年间中国旅游产业发展总体上会显著缩小城乡收入差距,旅游产业综合评分每上升1%,城乡收入差距将会缩小约0.055%,但东部地区旅游产业发展对缩小城乡收入差距产生的影响更大。根据上述研究结论,提出以下政策建议:第一,统筹城乡旅游一体化发展;第二,加大政策扶持和资金保障;第三,实施地区差异化发展战略;第四,加强技能培训和人才培育。