在近代中医逐渐衰落的背景下,中医改进研究会于1919年4月在山西太原成立。与其他中医社团不同,中医改进研究会有浓厚的官方背景。山西的地方军政首脑阎锡山自任会长,为中医改进研究会的发展提供了财政支持。以“改进中医及药学使能成一高等有统系之学术”为宗旨,中医改进研究会成立后积极研究整理中医学术、发行刊物、开办医校医院、参与传染病的防治等,以中西医结合的方式改进中医,成绩斐然。在政府出台抑制中医发展的政策法令时,中医改进研究会亦能积极参与中医界的抗争活动。1937年抗日战争全面爆发后,中医改进研究会停止运作。中医改进研究会的努力并没有换来中医的蓬勃复苏,而是像其他中医团体一样陷入“越改进越衰落”的历史吊诡。这与中西医的不可汇通性和近代中国的文化转型有密切的关系。中医改进研究会的历史实践为中医发展提供了宝贵的经验和教训,同时也从一个侧面反映了传统文化在近代文化转型中的悲情轨迹。