甘肃陇南白马人是一支历史悠久和民俗风情独特的少数民族。傩(nuo)面具在他们的精神生活中扮演着重要的角色,是傩文化的重要组成部分。白马人傩面具的创作思想根植于自然崇拜、祖先崇拜、原始宗教,在发展流变中融入了儒家思想、佛教、道教文化的交叉影响；造型形象依据图腾崇拜、本民族的神话传说、历史故事,佛教和道教文化中的形象；艺术表现手法是写实与夸张,变形与虚构,又有程式化的特点,是不多见的少数民族特征鲜明和地域文化特征较强的傩面具。傩面具神秘奇异的形象之中隐藏着白马民众的生命意识,宗教信仰,审美情趣和美好生活的追求。当傩面具出现在在神秘巫术仪式中,在充满激情的社火仪式中,我们感受到了远古文化传承的力量。基于以上研究背景,对白马人傩面具的研究不能只停留在表面造型上,在分析现有傩面具造型符号的线条、色彩、形象、背景等层次,结合傩面具的发生与演化过程,透过巫术仪式、宗教信仰、社会结构和民俗各种文化形式,去探究白马人的生命活动的深层意识。和其它原始艺术一样,白马人傩面具有自己独特的创造心态、视觉模式、构型规律、造型机制……,但它恰恰又和其它精神形式一起构成白马文化整体,如何去分析符号的构成形式、基本形态,并以此探索原始人在特定情景下的心态和创造意识,乃成为我们研究的重要环节。