内容空间-时间联合编码效应(spatial-temporal association of response codes effect,STEARC)是指表示不同时间概念的词在个体心理的空间表征并不相同,当搜索目标出现在和时间词相一致的位置上时被试的反应更快(比如当被试看到时间词“过去”时,其在目标出现在屏幕左侧时反应速度更快)。这一效应不仅体现在空间的水平位置上,还体现在空间的垂直位置上。但以往相关的实验都只通过单一范式进行研究(目标只出现在水平方向或者是垂直方向;被试直接对出现在不同位置上的时间词进行判断),本次研究通过将目标图形随机呈现在屏幕上下左右四个位置,并且在原有的范式的基础上增加了搜索任务的复杂度,来探究在时间词的作用下,水平和垂直方向的心理时间线是否同时存在,如果存在,哪个方向上的加工更有优势?实验一采用了2(时间词:过去,将来)×4(目标位置:上、下、左,右)的被试内设计。被试首先要对屏幕上呈现的时间词进行词性判断,随后在搜索任务中找到目标图形并判断目标图形内部线段的倾斜方向。结果表明当呈现过去词时,目标图形出现在左侧时被试的反应快于其出现在右侧,目标图形出现在上侧时被试的反应快于其出现在下侧;当呈现未来词时,目标图形出现在右侧时被试的反应快于其出现在左侧,目标图形出现在下侧时被试的反应快于其出现在上侧,即水平方向和垂直方向上的心理时间线同时存在。实验二采用了2(时间词:过去,将来)×4(目标位置:上、下、左,右)的被试内设计。被试首先要对屏幕上呈现的时间词进行词性判断,随后在搜索任务中在,排除干扰刺激的影响,找到目标图形并判断目标图形内部线段的倾斜方向。结果表明当呈现过去词时,目标图形出现在左侧时被试的反应快于其出现在右侧,目标图形出现在上侧时被试的反应快于其出现在下侧;干扰刺激出现在左侧时被试的反应慢于其出现在右侧,干扰刺激出现在上侧时被试的反应慢于其出现在下侧。当呈现未来词时,目标图形出现在右侧时被试的反应快于其出现在左侧,目标图形出现在下侧时被试的反应快于其出现在上侧;干扰刺激出现在右侧时被试的反应慢于其出现在左侧,进一步证明了水平方向和垂直方向上的心理时间线同时存在。实验三通过让被试直接进行搜索任务,排除干扰刺激的影响,找到目标图形并判断目标图形内部线段的倾斜方向,来探究没有时间词的启动的条件下被试在不同方向上加工优势是否还存在。实验结果表明,当呈现时间词时,目标图形出现在水平方向比其出现在垂直方向上被试的加工更具优势,当不呈现时间词时,这一优势不再存在。通过本次研究可以得出以下结论:1.当目标出现在屏幕水平或垂直的任意位置上,并增加了任务复杂度后,水平和垂直方向的心理时间线同时存在,被试倾向于把过去和上方(左侧)相联系,把未来和下方(右侧相联系),当存在明显干扰图形的时候,被试在干扰图形和时间词相一致的位置上的反应时增加;2.时间词的存在有利于被试在水平方向上的搜索任务,而会干扰被试在垂直方向上的搜索任务。综上所述,研究给人们更好的理解空间-时间联合编码效应提供了进一步的参考。