私学是中国古代教育的一种重要形式。自春秋时期兴起后，就以其强大的生命力存在于社会发展的各个阶段，至汉代更进入一个全面兴盛时期。官学未立时，私学独自承担着社会的文化教育事业；官学建立后，则与官学互相补充、互相促进，共同构建了完整的中国古代教育体系。两汉时期，政治相对稳定，经济繁荣昌盛，统治者重视人才，这为文化教育事业的发展提供了良好的发展空间，私学也兴盛一时。两汉私学的教育内容已经由“博而杂”逐渐向“精而博”转变，并越来越多地反映出今古文经学的斗争情况；教育程度也有了明显的层次划分，从幼儿教育到成人教育，大致有三个阶段，即启蒙教育的蒙养阶段、初读经书阶段、专经研习阶段；教育方法上出现了独特的“次相授受”等。可以说，汉代私学在教育内容、教育形式、教育方法、教育思想等方面都有了长足进步，对后世产生了重大影响。本文力图利用传世文献与部分出土文献，通过分析私学在两汉时期的发展，以及对这一时期著名教育家的评述，以期客观地看待私学的作用和弊端，并探讨其对当时社会和后世的影响。