近代以来，尤其是二战后，日本经济的飞速增长使其备受世人瞩目，研究日本、日本人的文献不断出现。土居健郎的“甘え”(依赖、依恋)理论便是其中较有影响的理论之一。“甘え”是人类普遍具有的心理，但在不同社会，其所表现出的形式及强弱程度各不相同。众多学者从心理学的多个角度对这一理论进行过细致研究。首先，本文试图从社会人类学的角度出发，通过对现代日本社会结构的分析，阐释这一心理在日本社会凸显的原因。从日本社会所具有内外结构看，在“家”构造的基础上，现代日本社会扩展后的“内部”是指个人所在的公司、集团，而没有直接关系的部分则被视为“外部”。“内部”与“外部”之间存在着难以逾越的屏障，因此内部各关系得到进一步强化，成员之间具有很强的一体感，相互扶持、相互依赖，“甘え”心理在此得到认可。同时单从内部结构分析来看，在一个集团内部，与同事间的“横向”关系相比更强调上下级间的“纵向”关系，上下级之间存在酷似亲子关系的“温情”，因此两者之间自然形成“甘えられる”“甘える”(被依赖与依赖)的关系，上级是下属的依靠，成为下属“甘え”的对象。其次，本论文通过对日本社会饮食、语言方面的特点分析，揭示了隐藏在这些日常生活细节中的日本人的“甘え”心理。然后简要论述了这种文化心理对日本人性格形成及日本社会发展产生的影响，正是这种心理使人们把公司作为一个大家庭，各家庭成员间和谐相处，互助合作。同时，这种心理也使人们过于敏感，易产生强烈的受害意识。通过对日本社会“甘え”心理特性的探讨，在本论文的结尾之处运用“甘え”理论，对当今我国社会存在的诸如“网瘾”“吸毒”等现实问题产生的原因进行了尝试性分析。当人们正常的“甘え”心理不能得到适当的满足时，必定会以一种极端的方式释放出来，也就产生了一系列的社会问题。