公共外交是指一国政府对国外民众的外交形式,它的活动手段包括文化交流项目、国际广播和互联网等,其主要表达形式是信息和语言。随着全球化的深入发展,公共外交已经越来越受到各国的重视,其中美国最为突出。战后美国推行公共外交,不仅在赢得他国支持和理解美国的对外政策以及输出美国的民主价值观念方面起了举足轻重的作用,而且已经成为其推行文化霸权战略的重要手段。本文由三部分组成。第一章关于美国公共外交的概述。首先追溯了公共外交这一术语的发展,界定了公共外交的定义,即一国政府通过信息传播活动、文化教育交流等来影响国外民众,实现营造良好的国际环境,构建国家形象,最终为维护和实现国家利益而服务的外交形式。其次介绍了美国公共外交的目标和内容。美国公共外交的目标一是全方位地对外宣传美国的政策,以赢得国外民众和政府对美国的理解和支持;二是向国外民众宣传美国的社会文化和价值观,实现其“输出民主”的任务。第二章关于战后美国公共外交的演变和特征。这一章首先梳理了美国公共外交在冷战时期、后冷战时期以及“9·11事件”后这三个时期的发展脉络。其次探讨了战后美国公共外交具有的特征,即输出美国民主、改善美国形象以及鼓励非政府组织的参与。第三章关于美国公共外交对文化霸权战略的影响。这一章首先回顾了战后美国文化霸权在冷战时期和后冷战时期的发展轨迹。美国通过文化霸权战略,试图遏制发展中国家的发展,为美国政治、经济等利益的实现营造有利的外部环境,维护不平等的世界政治、经济秩序。其次分析了战后美国公共外交对文化霸权理论的影响。主要表现为理论上丰富了“霸权稳定论”,强化了“软权力”论。最后分析了战后美国公共外交对文化霸权战略实践的影响。通过公共外交的实施为文化霸权战略奠定了雄厚的物质基础,为美国输出民主提供了途径,并且网罗了优秀人才。