法定许可制度是著作权限制制度的重要组成部分,是指根据法律的直接规定,以特定的方式使用已经发表的作品,可以不经著作权人的认可,但应向著作权人支付使用费的制度。法定许可制度是著作权人、被许可人和公共利益的平衡器,力图既能保护著作权人,又能激励文化创新,同时又可以维护公众获取信息的权利。美国的知识产权限制制度比较成熟,是强制许可制度(法定许可制度)的发源国,本文通过对美国强制许可制度的历史渊源探究和适用范围以及美国本国内对此制度的讨论,进一步探寻美国强制许可制度。我国法定许可制度已初步建立,并有独特的报刊转载、摘篇法定许可制度以及“声明保留权”制度,但在法定许可范围、付酬标准、付酬程序等问题上仍然存在缺陷,特别针对在网络环境下的新问题,就需要全面研究美国的权利限制体系以及在实际操作过程中的程序问题,通过对两国的法定许可制度进行比较法研究,探求不同法律传统下的法定许可制度的异同,参考其成功的立法经验和司法实践,提出完善制度建议。