以思想品德课程为主要内容的中学思想政治教育是思想政治教育的关键阶段，但中学思想政治教育的开展并没有达到预期的效果。首先学校和学生思想政治教育相关课程普遍重视不够，再加上教学内容、教学方式和评价方式中的理性启蒙不到位，学生对思想品德课程的学习存在兴趣不浓、主动性不高、实效性差等问题。理性启蒙的目的在于引导人们认识自我，从现实出发，考虑自己与他人、自己与社会、自己与自然环境的关系，从而更加清晰的认识自我，在社会交往和社会生产活动中采取合理的行动措施。理性启蒙在理论和实际都与思想政治教育有着内在一致性。当前在中学思想政治教育中，理性启蒙的缺失具体表现在：教育体制一元化、教学内容僵化、教学方式和评估指标单一，致使学生没有真正理解思想政治教育的内涵，思想政治教育也就难以发挥其政治教育功能、德育功能和智育功能。将理性启蒙引入中学思想政治教育，试图引导学生形成良好的行为习惯和思维方式，对思想政治教育的开展有积极助益。时代的进步、人们观念的改变和我国素质教育的推进，为中学思想政治教育引入理性启蒙提供了契机，也创造了必要条件。从思想政治教育教师理性启蒙能力的提高、改善教学评估手段和内容、优化思想政治教育大环境等方面进行着手，从学校到家庭，甚而整个社会环境，全面促进思想政治教育引入理性启蒙，进而使中学思想政治教育发挥应有的功能。