立功制度是我国非常重要的刑罚制度,是我国在刑事领域中的一个创举。立功制度对司法机关侦破案件,瓦解和分化犯罪集团,打击犯罪,促进犯罪分子改过自新有着十分重大的意义。但由于我国有关立功制度的法律规定比较简单,司法界对立功认定问题有着不同的认识,从而造成了在司法实务中对立功认定的混乱。因此准确判断犯罪分子的行为是否构成立功,就显得十分重要。本文从立功制度的基础理论出发,通过对刑法及其相关司法解释的梳理,结合具体的案例,对在司法实践中如何科学地认定立功提出笔者的看法与见解,并就我国立功制度存在的一些缺陷提出笔者的完善建议。本论文分为三大部分,第一部分介绍了立功制度的基本理论,界定了立功的概念及特征,阐述了立功的本质是“功利性”,并指出“悔罪性”不应是立功的本质。立功制度对我国打击犯罪、促进犯罪分子改过自新有重要的现实意义,另外立功对于我国刑法由重刑主义向轻刑化方向转变,也有一定的调试作用。此部分为立功的司法认定提供理论依据。第二部分对立功的认定进行解析。首先通过对刑法及其有关司法解释的梳理,总结出认定立功的基本原则,立功的一般表现形式,明确一般立功与重大立功的区别,立功与坦白、自首的界限,然后对特殊情况下立功的认定进行具体的分析,如共同犯罪案件中揭发检举型立功、单位立功、买功、帮助立功、特殊人员犯罪后立功等情形作出具体的分析并提出笔者自己的看法与见解。第三部分指出我国立功制度存在的一些不足,如对立功主体概念缺乏准确的认识,立功情节的认定权主体缺乏明确性,在法律上缺乏一些配套的规定,功利偏向严重,对立功的处理过于原则化等。并针对上述不足提出笔者的一些修缮建议,以期在具体案件的使用中能够有章可循,促进我国立功制度基本理论的发展和创新。