社会形态理论是马克思、恩格斯创立的历史唯物主义学说的重要组成部分。要想实现真正意义上对社会历史的认识，首先必须做到对社会形态理论的正确认识。因此，对于整个唯物史观，马克思的社会形态理论都处于很重要的位置，它不仅是针对目前我们生存的社会的发展和变迁而做出的总结，更是我们对未来生存社会做出预言和推测的基础。在我国哲学界对于马克思主义理论中的社会发展理论存在一些争论。其争论的焦点就在于对于“三大社会形态”理论和“五大社会形态”理论谁才是真正的正确的马克思社会形态理论。本文旨在通过对马克思社会形态理论的文本依据进行考察，总结“三大社会形态”理论的产生、发展、成熟过程，与“五大社会形态”理论相比较总结“三大社会形态”理论的合理性，以及坚持“三大社会形态”理论的现实意义。　　第一章对马克思的社会形态理论进行了一般性的考察，主要对马克思社会形态概念的含义进行了诠释，阐述了马克思社会形态理论的发展历程以及马克思社会形态理论的基本内容。　　第二章对当今学界对于马克思社会形态理论究竟是“三大社会形态”理论还是“五大社会形态”理论进行了呈现和分析，并揭示出以“五大社会形态”和以“三大社会形态”和“五大社会形态”的结合来诠释马克思社会形态思想的局限，以此证明以“三大社会形态”理论来诠释马克思社会形态理论更具有合理性。　　第三章阐释了以“三大社会形态”理论诠释马克思社会形态理论的合理性及其理论价值，“三大社会形态”理论能更好的彰显出人的主体性；“三大社会形态”理论更贴近马克思思想的实质；“三大社会形态”理论更符合社会形态嬗变历程的客观事实。“三大社会形态”理论对中国特色社会主义以及科学发展观思想的发展都起到了积极的推动作用。