近些年来,我国持续深化社会改革,社会分工和社会结构发生着重大的变化。尽管社会总体保持稳定,但一些调查发现,社会中出现弱势心态泛化的现象,不少原本不属于弱势群体的民众认为自己是弱势群体。民众心态弱势化现象的出现,反映出社会系统不够合理、社会治理方式亟待转变的重要问题。在这一现实背景下,弱势心态受到学者们的关注。目前,对于弱势心态为何出现、如何进行干预的问题,已有许多理论性分析。这些文章指出,弱势心态是社会不公、社会制度不完善等社会因素,以及向上社会比较等心理因素造成的。同时,也有少量实证研究发现,政治资本失衡、民众利益表达渠道缺失等社会制度问题是导致弱势心态形成的因素。然而,目前研究存在一些不足:(1)对弱势心态的界定没有统一,实证研究采用的测量工具也没有统一;(2)缺乏对弱势心态形成原因的实证研究;(3)没有关注弱势心态对社会的影响。社会质量理论指出,社会经济保障、社会凝聚、社会包容和社会赋权是社会质量的条件性因素。根据这一理论,制度不完善、利益表达渠道缺失以及社会不公等问题,都属于社会质量的范畴。由此,从社会质量的角度来分析弱势心态的形成,是解释弱势心态的重要视角,本文基于这一视角对弱势心态展开研究。在本研究中,我们综合运用大样本数据、问卷调查、实验室实验和情境实验等实证方法,来回答三个问题:(1)弱势心态是什么?(2)弱势心态如何产生?(3)民众弱势心态的产生对社会造成什么影响?研究一的目的在于揭示社会质量和弱势心态之间的相关关系,主要采用相关法,共包含三个子研究。其中,子研究1采用中国综合社会调查(Chinese General Social Survey,CGSS2015)的大样本数据来检验社会质量与弱势心态的关系。为进一步确定社会质量和弱势心态的关系,子研究2结合访谈所得资料,编制了弱势心态的量表。然后,子研究3采用子研究2编制的弱势心态量表,同时使用包含社会经济保障、社会包容、社会凝聚和社会赋权四维度的社会质量量表,再次检验社会质量和弱势心态的关系。子研究1和子研究3的结果一致,均表明社会质量越低,弱势心态越凸显。子研究3的结果还表明,社会经济保障、社会包容、社会凝聚和社会赋权四维度都与弱势心态呈负相关关系。研究二的目的在于揭示社会质量与弱势心态之间的因果关系,主要通过实验研究的方法,共采用4个子研究来考察社会质量与弱势心态的因果关系,每一个子研究考察社会质量的一个方面。其中,子研究4考察社会经济保障对弱势心态的影响,结果发现社会经济保障越差,民众的弱势心态得分就越高;子研究5考察社会包容对弱势心态的影响,结果未发现显著效应;子研究6考察社会凝聚对弱势心态的影响,结果也未发现显著效应;子研究7考察社会赋权对弱势心态的影响,结果发现了社会赋权较高时,民众的弱势心态得分就越低。通过这四个研究,我们发现,社会质量是造成弱势心态形成的因素之一。社会质量越低,民众弱势心态现象就越严重。在研究三中,为了检验弱势心态所造成的社会影响,我们关注弱势心态与系统合理信念的关系。假设弱势心态是系统合理信念的影响因素。本研究的主要方法是通过相关分析对假设模型进行检验,共包含三个研究。其中,子研究8采用世界价值观调查的数据,检验弱势心态、系统合理信念以及社会质量三者的关系;子研究9选取全新的样本,然后采用社会质量量表、弱势心态量表以及系统合理信念量表,再次检验弱势心态在社会质量和系统合理信念之间的中介作用;子研究10结合新型冠状病毒肺炎疫情背景,考察弱势心态与系统合理信念的关系。三个研究的数据表明:弱势心态是预测系统合理信念的因素之一,社会质量越低,民众的弱势心态越高,则系统合理信念也越低。通过以上研究,本研究发现:首先,弱势心态本质上是一种对自我的认知倾向,具有一定的稳定性,我们可以编制量表对它进行测量。其次,社会质量低是导致弱势心态的因素之一,分析民众心态普遍弱势化问题,需要关注的因素之一就是社会质量。此外,弱势心态还会影响人们的系统合理信念,弱势心态越强烈,系统合理信念就越低。本文通过对弱势心态的客观来源和社会影响的研究,我们发现,弱势心态是连接客观社会质量到主观的系统合理信念之间的桥梁。综合而言,本论文的三个大研究(共10个子研究)从社会质量理论的视角出发,解决了弱势心态为什么会出现,以及出现后会造成什么社会影响的问题。为未来开展弱势心态的研究提供了可用工具,解释了弱势心态的来源和它产生的社会影响。本研究具有重要的理论意义:立足于阶层的社会等级理论,为发展该理论提供了实证数据的支撑;从心理学视角对社会质量理论进行了延伸,所得结果还为系统合理化理论的完善提供了数据支撑。除了理论意义外,本研究还具有重要的现实意义:要想建设良好的社会心态,依靠科学的社会治理提高社会质量是前提,管理者们需要意识到社会存在对社会意识的决定性作用。