列宁民族平等思想产生于俄国革命斗争之中,并在苏联社会主义建设实践中得以不断发展。这一思想是列宁民族理论的重要组成部分。尽管民族平等是个老话题,研究成果较为丰硕。但是,学术界对列宁民族平等思想的研究并不深入,研究成果也并不多见。为此,笔者在收集前人研究成果的基础上,认真研读了列宁的相关著作,对他的民族平等思想进行了重新梳理,提出了自己的一些观点。笔者以列宁1895年至1919年间起草的三份党纲草案为线索,按照时间顺序,分析了他的民族平等思想的形成和发展过程。在此基础上,归纳了列宁民族平等思想的主要内容。笔者认为,列宁民族平等思想的主要内容有:各民族不分大小、一律平等;民族自决权是实现民族平等的基本要求;以法律形式保障少数民族各项平等权利;采用联邦制的国家结构形式实现民族平等和消灭民族间事实上的不平等。虽然,在不同的历史时期,列宁为实现民族平等提出了不同的政策,但贯穿始终的思想是一致的,即都主张民族不论大小、一律平等。列宁逝世后,前苏联党和国家领导人并没有以一贯之地坚持列宁民族平等思想,在处理前苏联民族问题上出现了一些失误,留下了深刻的历史教训。可以说这些失误是造成苏联解体的一个重要原因。总结前苏联的历史教训,笔者认为列宁民族平等思想,对当前我国正确处理民族问题仍具有重要的启迪意义。首先,加强对民族平等思想的宣传和教育,反对两种民族主义;其次,根据不同的历史环境,采用不同的民族政策来实现民族平等;第三,加强民族地区的法制建设,坚持和完善民族区域自治制度;第四,重视少数民族的经济利益,处理好民族利益与国家利益的关系。