在政治学的讨论中，合法性（legitimacy）问题一直是一个热点问题。在某种意义上，合法性概念成了政治学的核心概念；而一个政权是否和如何被国民认为正当，则是政治合法性讨论的核心问题。从学理上说，政治合法性既有的研究成果所涉及到的主要内容包括：政治合法性的内涵、政治合法性的基础或来源以及政治合法性危机。本文按照马克思主义唯物辩证法和系统论所揭示的研究方法，结合全球化的历史进程，以界定政治合法性的价值和规范、文化意识形态、民主政治制度和以经济成就为主的政绩为主线，从全球视野展开对政治合法性问题的研究。主要内容包括： ⑴把界定政治合法性的价值和规范放到一个开放的和多元化的世界中、以更为广博的视野去加以考察。主要是考察国际规制（international regime）所确立的国际行为规范对主权国家政治合法性的影响。这种影响既有积极的一面，即：利用和借助国际规制构建和强化本国的政治合法性；也存在消极的一面，即：使一国削弱甚至丧失其国际或国内合法性。 ⑵考察作为外部环境的国际因素对政治合法性的文化意识形态基础、民主政治制度基础和政绩基础所带来的机遇和挑战。即：考察国际因素对一国政治合法性基础的建构和强化提供了怎样的良好机遇，同时洞悉外部因素对一国政治合法性的基础可能造成什么样的冲击。体认国际环境因素对一国政治合法性危机的影响。即感悟如何利用和借助外部环境因素来增强政治合法性基础以防止和化解可能存在的合法性危机，同时体察由于遭受外部环境因素的消极影响所导致的政治合法性基础的削弱而引发的各种层面和类型的合法性危机。国际社会是主权国家政治运行的重要外部条件，这种外部条件对主权国家政治合法性带来的影响，犹如一把“双刃剑”，既存在使主权国家政治合法性基础遭到削弱甚至引发危机的方面，也存在可资利用以增强其政治合法性和防止、化解政治合法性危机的方面。 ⑶政治合法性是任何政权都必须要认真面对的问题，当代中国也不例外。我国实行的是一种党政统治并行的制度，党掌管着最根本的权力。因此，谈当代中国的政治合法性，在很大程度上就是谈中国共产党执政的合法性。为此，从执政的层面上认真研究执政党的建设规律，警惕执政的合法性危机，不断扩大执政的合法性基础，就应当成为中国共产党在新世纪的执政意识的新觉醒。全球化是当代中国政治发展和政治合法性构建必须面对的现实，它构成了当代中国政治发展的时代背景。我们必须以全球视野来检视当代中国的政治合法性，既要牢牢把握全球化的发展机遇，也要冷静思考全球化带来的严峻挑战。具体说，我们需要在内外环境变迁中来研判当代中国的政治合法性，既要考虑党执政的合法性需要随社会内部环境的递嬗而演进，也要关注苏东剧变和国际环境的压力警示着党必须重视执政的合法性问题；我们需要审察外部因素对当代中国政治合法性的影响，即体认国际规制所生发的“外压”、感悟源自经济层面的挑战、熟知民主政治思潮的诱压、体悟文化意识形态的冲击；我们更要确立全球运思理念，来创构新时期的政治合法性，即否弃二元对立思维，沟连和会通国际规制。充分利用经济全球化的机遇，趋利避害，强化政治合法性的经济基础。吸收现代民主政治理念但不照搬西方政治模式，构筑政治合法性的制度基础。借鉴先进文化成果，抵制不良思想冲击，增强政治合法性的文化意识形态基础。 ⑷在一个人类社会普遍交往的时代，任何政治系统都不是封闭的单元，而是开放的体系。从马克思主义唯物辩证法的角度看，政治合法性的构建和演进应该是内外双重因素作用的结果。因此，从理论研究视角看，对政治合法性问题的探讨不能忽视对外部因素的考察。从现实性来看，目前，人类已经进入了全球化时代，全球化不仅是一个全新的历史时代，同时也是一个全新的认识视角。在全球化背景下，政治合法性的研究也需要有新的、全球的视野。而中国的历史经验则说明，离开世界，离开人类文明的发展大道，国家就不能发展，社会主义就有被葬送的危险。融入世界，参与全球化进程，是当代中国的必由之路。但全球化对当代中国政治发展、对中国共产党执政合法性的影响，既有积极的一面，也有严峻的挑战。因此，在全球化时代，对当代中国政治合法性的研究也需要有新的、全球的视角。 ⑸从系统论，从马克思主义唯物辩证法关于普遍联系与发展的观点，以及有关内外因原理的角度看，从全球视野展开对政治合法性问题的研究具有明显的学理价值；而从全球化不断加深的背景下各国相互作用、相互影响日益明显的情况看，从全球视野开展对政治合法性及其相关要素的研究也具有十分现实的意义。