由英国著名作家查尔斯·狄更斯所写的《远大前程》和美国杰出作家司各特·菲茨杰拉德所写的《了不起的盖茨比》是两部反映人们追求梦想的杰作。尽管这两部作品写于不同的国家和不同的时代,但是它们都以“梦想”为主线,都强调了一个共同的社会现象：当资本主义处于上升阶段,金钱和爱情变成一种普遍的社会追求,但是对穷人来讲,这种美丽梦想最终不可避免要遭遇失败。这篇论文尝试着比较两部作品的异同。这两部小说的主人公,出生于贫苦家庭的皮普和盖茨比,希望改变命运并攀入上层社会,他们为了金钱和爱情拼搏奋斗。然而,他们的努力最终归于失败,理想归入幻灭。体现在皮普和盖茨比身上的同样的追求和同样的结果反映了穷人对财富和婚姻的共同渴望,这一点与金钱本身的巨大作用以及当时特定的社会背景是分不开的。同时也反映出实现目标的艰难性,特别对穷人来讲,不管他们来自于哪个国家,由于社会等级的存在,上层阶级的残忍以及他们自身性格的缺陷,这种目标的实现甚至具有某种不可能性。另一方面来讲,同样的幻灭却让两部作品有个两种完全不同的结局,也让主人公有了两种完全不同的命运,即皮普最终能和艾斯黛拉手牵着手走出庄园,而盖茨比却为了梦想丢掉了性命。这一点体现了《远大前程》和《了不起的盖茨比》在主题上,作者的思想倾向上以及主人公的性格上的差异。尽管狄更斯和菲茨杰拉德都探讨了资本主义社会的不公平和虚伪现象,但是,与后者相比,狄更斯强烈的表达了他的人性主义思想和他对社会进步的希望,而在菲茨杰拉德的小说中,我们更能意识到的是美国梦的彻底幻灭。这篇论文由五章组成。第一章对两位作家和两部作品进行了简单的介绍。第二章讨论了两位主人公追求梦想的过程和这种追求的普遍性及其原因。第三章主要陈述梦想幻灭的不可避免性及其成因。第四章强调由两部作品的不同结局所反映出来的差异性。第五章是结论部分。