中国古典戏曲相别于其他剧种的最显著的特色是它的角色分行,这是带有鲜明的中华民族特色的艺术特征。它的“生、旦、净、末、丑”的角色类型是承托起中国古典戏曲的坚实支柱,是构成戏曲最基本、最重要的因素。分工明确的戏曲角色行当是在长期的戏曲表演实践中形成的,在戏曲表演中居于中心地位,是戏曲演员塑造舞台形象的基础,也是我国古典戏曲表演的一个最鲜明的特点。而丑脚是其中不可或缺的一个重要行当。丑脚的发展演变几乎与戏曲的发展演变同步,对丑脚的演变情况以及这一行当的舞台艺术等问题进行研究,既能让我们从一个侧面更深刻地理解中国古典戏曲的本质,也能更进一步地推动我们对中国古典戏曲历史发展进程的探索。本文旨在对丑脚的源流演变做出简单的梳理,同时重点对丑脚在明传奇中成熟的表演形态以及在整个戏曲发展过程中的地位做出较为详细的研究探索。具体研究过程中以明传奇现存典型剧本为基础,通过剧本中透露出的有关丑脚在明传奇中的扮演情况,结合当时戏曲的演出实际以及相关演出理论,对丑脚的演出情况做具体的分析与合理的推测论证。这一切工作中最基础的工作是对收录了明传奇的典型剧作的《六十种曲》中的丑脚在各剧本中的出场次数、扮演角色的情况等做了统计,通过这种研究完成了对丑脚在明传奇的剧本中的分布情况及其重要地位的探索研究,在这个基础上进一步对明传奇中丑脚的舞台装扮、扮演角色类型、舞台特征与功能以及其宾白、唱腔、表演的舞台技巧以及其插科打诨的种种技巧等问题进行了分析研究。通过这些研究工作,完全可以得出以下结论：1.丑脚的名称虽然在南戏中才产生,但是实际上这个角色早已存在,只不过是寄存在其他角色的名称之下而已。2丑脚在明传奇中得以发展成熟。之所以会在明传奇中发展成熟是因为：一是以前的种种戏曲形式已经积累了丰厚的喜剧表演的经验,二是明传奇为丑脚的发展提供了种种有利的条件。3明传奇中的丑为后世的丑脚发展提供了坚实的基础,明传奇中的丑脚在整个丑脚发展史上起着承上启下的重要作用。