近年来,媒介角色可以说是出现了显著的变化。从种种事实我们可以看出,我国的大众传播媒介已不再是单一的“喉舌”和“宣传者”,而开始回归到媒介自身,回归到媒介应该承担的社会角色上来。媒介就是媒介,而不是其他什么代言人,不是其他什么社会审判机关,这是我们历经多年最终明白的一点,也是我们现当代媒介改革在努力贯彻的精神。而出现这种现象是媒介与公众、政府两方面关系分别发生变化的结果:一方面,媒介正在进行自身的改革、贴近公众;而更深一层的原因是,政府与公众关系本身就在发生着变化,媒介的改革正是其中的一个组成部分。本文基于当代政府、公众关系中的媒介角色这一研究中心,分别解析了政府角色转变带来的媒介角色变化,通过对“再造政府”与我国“小政府、大社会”改革取向的分析,提出媒介“代言人”角色的政府赋予的逐步缺失;与公众地位提高后媒介角色的重新审视,提出媒介“委托人”角色公众赋予的延续;而我国媒介角色的改变,正是这两方面共同作用的结果。 本文同时分别建构了各个不同的时期,媒介、政府、公众三者之间的关系模式,提出这种变化是社会发展的必然趋势,是“人本主义”哲学思潮对媒介角色的影响。更进一步的,本文通过对当代中西方媒介角色的比较,对我国未来政府、媒介、公众三者在整个社会中的角色进行了预测,并对其变化的传播学意义进行了分析。正如施拉姆曾经表示过的那样,传播的重要性不在我们怎样使用传播,而在我们用传播来做什么,以及谁拥有、谁控制了传播工具和机构。我们的研究,重要的也是这一点。