在经济全球化和区域经济一体化的浪潮中,发展开放型经济已成为世界主流共识。而加快实施自贸区战略是全面深化改革和建立更高效安全的开放型经济体系的新要求。为进一步深化改革,推动我国外向型经济发展,经国务院正式批准设立,上海自由贸易试验区于2013年9月29日正式挂牌。它的性质是属于区域性的自由贸易园区,是我国关境内第一个自由贸易区。本文正是研究在复制对接自贸区的背景下,以海关特殊监管区域为主要载体的监管制度的改革和创新。文章首先简述新时期海关监管、自由贸易区、特殊监管区域等概念和理论,并结合国际自贸区的发展现状,讨论自贸区战略面临的开放新趋势,以及由此带来的海关监管”新常态”。这些新要求对我国海关监管实践既是机遇又是挑战。接下来重点论述海关特殊监管区域的由来、发展成就和现状难题,并以苏州地区海关特殊监管区域做个案研究点,通过对苏州外贸数据的整理分析,深入分析苏州地区海关监管和服务的管理现状,挖掘其中的薄弱环节。并以复制和推广自贸区制度创新为突破口,深入探讨自贸区发展对苏州经济的影响。本文最后就推进苏州地区海关特殊监管区域向“自贸区”转型提出了相关建议和对策。包括明确特殊区域发展趋势和功能定位,完善特殊区域的政策功能和监管模式,加快政府职能转变,创新特殊区域监管制度和服务理念等。