随着生态批评(Ecocriticism)在20世纪后期成为文学研究领域的显学以来,生态女性主义批评(Ecofeminist literary criticism)也应运而生。生态批评基于生态思想的基本原则,即整体的、和谐的、多样化的相互依存的原则,重新评价和判断文学作品,看它们是否有助于重建人类与自然的和谐;是否有助于人与人之间关系的和谐均衡。生态女性主义文学批评借鉴女性批评和生态批评的方法,从自然和女性的角度来研究文学与自然、女性的关系,揭露文学领域内两种压迫的联系,并以生态女性主义的价值标准对传统的文学史及文学作品进行新的评价。可以说,生态女性主义文学批评是文学批评和研究的一枝奇葩。在生态女性主义批评的视角下,文学经典将不可避免地被重新阐释并赋以新的意义和价值。许多文学作品由此焕发出了更加瑰丽的色彩。本文将从生态女性主义的角度解读《卡斯特桥市长》。生态女性主义者从女性与自然的渊源关系,批判了启蒙时期形成的二元思维方式、价值等级观念和统治的逻辑,其宗旨是要呼吁人类要共织生命之网,建立一个与自然相互依存的世界。文章从生态女性主义的视角分析了哈代的自然观、妇女观和其作品中揭示的妇女与自然的亲密关系以及在父权制和资本主义上业文明压迫下女性的悲惨命运,旨在帮助读者从一个全新的角度来重新理解这部作品。英国杰出的批判现实主义作家托马斯.哈代一生发表了14部长篇小说,47部短篇小说,900多首诗歌和一部诗剧《列王》。在他长达70年之久的漫长创作生涯中,大自然是其不可避免的象征性背景,妇女则是他持续不断而又极为重要的创作灵感。哈代是一位地地道道的自然主义者。他以有机的观点看待自然,他笔下的自然神奇、美丽且充满灵性,是与人类,平等的相互联系的生命存在。在哈代的小说中,大自然始终和人融为一体,自然季节的变化往往和故事情节的发展交织在一起。哈代笔下的妇女与自然紧密相连,他用自然世界来反映女性的心理变化,烘托出女性形象。生态女性主义相信女人与自然有极大的亲近性,在生理上如月经、怀孕和生产过程的经验类似自然生态的循环,有其周期性存在。在人类文明发展的过程中,也存在女性与自然之间的一种相连性,一方面大地孕育万物的自然现象被类比于母亲哺育子女的天性,表面上这种类比是一种赞颂,实际上是借此建构一套规范女性的“自然法则”,以自然现象来界定女性的职责;另一方面在文明与自然的二元对立里,女性如同自然,代表的是原始、被动、情感、柔弱和神秘,需要由进步、主动、理性和强壮的男性来引导和开发。亨查德的悲剧发生在英国19世纪后半期,当时英国经济正发生着巨大而复杂的转变。随着工业和现代文明的入侵,农业遭受重创。失业和贫困困扰着农民,农村自然经济正在经历解体和毁灭。19世纪后半叶属于维多利亚时期。根据维多利亚时代的习俗,男人可以过自由放荡的生活而被迫失身的女人却要倍受惩罚与责难。在一个男权统治的社会,女性必须忍受男性制定的不公平的法规和道德准则。正如列恩.沃德所指出的,男性对女性贞洁的要求和在两性问题上的双重道德标准是维多利亚时代的一个基本特征。这是一个被基督教和父权制所控制的社会。生态女性主义者认为统治妇女与统治自然之间有着密切的联系,两种统治模式都是由一种共同的观念结构决定的。在他们看来,价值二元论和价值等级制是导致对自然和女性的双重统治的观念基础,要解放妇女和自然,最重要的是打破这种观念结构。因此要解决生态危机就必须挑战父权制,反之亦然。生态女性主义坚持打破等级制二元思维模式,主张建立一个没有等级和压迫的共存共容的社会,因此需要消除各种形式的统治,如:种族歧视、阶级压迫和性别偏见,因为他们隶属于同一种统治逻辑。本文运用生态女性主义的观点来重新解读哈代的《卡斯特桥市长》,以此揭示哈代亲近自然、同情女性的意识。从其作品中,我们可以看出哈代笔下的地球上的一切生物都是相互联系的,生命界和非生命界都处在同一的生态网络中,没有等级关系也没有统治关系。同时哈代批判资产阶级父权制和工业化给妇女与自然带来的双重压迫。所有这些也正是生态女性主义者所极力主张的观念。由此可见,哈代是一个具有超前生态女性主义意识的作家。