“真”是我国古典美学中的重要范畴之一，其从道家思想中滥觞伊始历经几千年，对我国审美文化产生重大影响。明清时期以“真”为美的审美意识席卷整个社会，影响之大堪称空前。而当前学术界对于此时期以“真”为美的审美意识对音乐领域的影响，至今没有较为系统的研究。以此作为出发点和目的，本文将从以“真”为美审美意识产生的历史原因及社会土壤；李贽、冯梦龙等文人以“真”为美美学思想在音乐上的体现；以真为美的音乐审美观对于明清俗曲、戏曲等艺术形式发展的意义几方面，系统详尽地来谈明清时期以“真”为美的音乐审美观。明中后期，社会经济迅猛发展，资本主义萌芽出现。与此同时，明代的统治也愈来愈腐朽，上层阶级穷奢极欲，政治倒行逆施。文人为了冲破程朱理学僵死的教条和古板的八股取士带来的束缚，一直努力寻求出路。王学的应运而生及王学后学的大昌对当时思想界带来巨大冲击。在这样的背景下，上至文人阶层，下至市井民众，在生活观念和审美情趣上都表现出翻天覆地的变化，他们都以追求精神上的自由解放、物质上的现实享受为目的。本文第一章运用历史分析法从经济、政治及哲学、文学、佛教之禅宗四个方面剖析明末的历史背景，以此来说明，在这样特定的历史条件下，以“真”为美的审美意识发生、发展至最终席卷整个社会的必然性。也以此作为本文研究的前提。在文盲占绝大多数的古代中国，文人往往是直接引领整个社会审美趣味变迁的主体。明中叶至清初，受当时的社会环境及历史条件影响，李开先、徐渭、李贽、汤显祖、冯梦龙等一批文人学士在诸如小说、戏曲等文艺方面显现出共同的审美情趣和美学主张。他们都重视真重视自然，倡导真情。在音乐方面的美学主张主要体现在民歌俗曲、戏曲、古琴三方面。本文第二章首先从传播学的角度，高度肯定了李开先、袁宏道、冯梦龙三人对民歌俗曲传播、发展的意义；其次，笔者将明清戏曲本色论的发展分为三个阶段：明中叶嘉靖、隆庆年间——戏曲本色论的展开阶段；明万历年间至明末——戏曲本色论的深入阶段；清初——戏曲本色论的结穴阶段。并分别对每阶段代表性人物的戏曲本色理论进行分析比较，按照顺序依次是：展开阶段的徐渭、何良俊；深入阶段的沈璟、王骥德；结穴阶段的李渔。以历时性研究为主，共时性研究为辅，力求把明清戏曲本色论的发展脉络清晰地展现出来。最后，通过分析李贽“琴者，心也”美学命题提出的背景和原因，对它的重大美学价值进行肯定，这个命题的提出是对影响几千年的琴道观念“琴者，禁也”的公然反抗，也是对“丝不如竹，竹不如肉”千年定论的公开挑战。明清时期文化权利下移，文人阶层纷纷参与到民歌、戏曲等艺术的创作中来，他们以“真”作为审美标准，这自然而然地对一些艺术形式产生了影响。在音乐方面的影响，以明清俗曲、戏曲、古琴等由文人参与创作的艺术形式为最。本文第三章，笔者运用现象分析法和因果分析法通过对以“真”为美的音乐审美观对于明清俗曲、戏曲等艺术形式产生的影响进行详尽分析，来体现它对明清时期音乐艺术发展的意义。首先，在以“真”为美审美观的影响下，明清俗曲表现出发展状态的双向并行、地域特征减弱、偷情跳槽类妓女题材的民歌大量涌现等特征；其次，传奇戏曲的发展特征也表现在语言风格通俗化、代言体特性得到强调、创作的以“情”为本、题材“尚实”、“寓言”等倾向几方面；甚至几千年来一直以“正中平和”为审美理想，以“清微淡远”为审美宗旨的古琴音乐，在演奏中也出现由“写意”转向“写实”、情感的抒发和抑制并存等现象。