从十四届三中全会决议开始，提出“效率优先、兼顾公平”，以后每次中央重要会议文件都这么提。 2004年9月19日，中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议通过了《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》，提出了建设和谐社会的思想，指明了中国社会发展的方向。 本文在建设和谐社会的背景下，对社会公平加以诠释，旨在揭示：社会公平是和谐社会的基石。本文首先从学理上对经济效率和社会公平的辨证关系加以论证，从历史的角度看经济效率和社会公平的演变，提出“效率优先、兼顾公平”不是社会主义市场经济永恒不变的法则。其次，从当前的社会现实分析，提出调整经济效率和社会公平关系，加大社会公平分量，是建设和谐社会的前提。再次，本文从中国及拉美的经济发展历程的角度论证：不公平的社会难以持续发展经济。最后，本文针对当前急待解决的社会不公平现象提出保障社会公平的措施。 建设和谐社会任重道远，如何建设还没有明确的措施。本文从社会公平的角度提出建设和谐社会的方法，呼应了如何建设和谐社会的社会诉求。