德国艺术家格哈德·里希特是二十世纪最具影响力的艺术家之一，也是德国新绘画的领军人物。里希特的艺术与德国整个时代、民族、文化和艺术的发展紧密相关:国家因战争罪恶被分裂，其家庭因纳粹身份被歧视同时又受到纳粹的伤害;在传承古典浪漫主义绘画精神和政治集权意识形态下的艺术环境的同时，他又遇上强调个人存在的哲学思想和战后自由精神领导下的各种艺术思潮。因此里希特绘画中的矛盾性在各种因素的影响下形成。时代的风云激荡和更迭导致西方艺术变幻多姿。战后初期欧洲艺术家纷纷效仿以美国为中心的各种现代艺术形式，后期又紧随观念主义抛弃了绘画艺术行为。在复杂的社会历史和文化艺术的背景下，观念艺术逐渐进入惨淡期。当艺术界再次把目光转向绘画艺术时，里希特的坚持为绘画回归做出了巨大的贡献。他用他的矛盾性绘画保持了自己艺术的中立性，体现出客观记录历史的道德责任。似乎中立的艺术原则使他的艺术脱离整个时代之外，但正是里希特绘画作品中表现出的独特矛盾性使其在西方现代艺术史中起到了一种继往开来、里程碑式的作用。一直以来，里希特被艺术界归类为“德国新表现主义”的新绘画范畴，但他的绘画作品中所表现出的那种深刻性，与我们所理解德国新表现主义画家为表征的，自发的、热情的以及挥洒似的表现手法却有所距离。　　里希特的艺术内容形式种类颇多，包括素描、水彩、油画、雕塑、玻璃画、装置、表演、复制品等等，而绘画则是里希特最为主要的和基本的艺术表达方式，并且在他的艺术创作生涯中占据了很大的比例。仅从绘画内容来看也是很广泛的，被美术史家布赫洛评价为“似乎对整个20世纪的绘画做了纵览”。里希特绘画作品中的矛盾性表现为:既有不同绘画形式、绘画语言、绘画内容等方面的对立表现，又有在反绘画原则、冷漠气质、神秘感等方面体现出的统一表现。　　当西方现代艺术思潮涌入中国时，里希特被中国当代画家作为着重学习的对象。改革开放使中国的画家们在西方现代艺术潮流中迅速学习成长，并与世界接轨。相同的政治生活经历和艺术教育背景下，让中国当代画家与里希特产生共鸣并积极学习模仿他的绘画。但中国当代画家在学习借鉴之后应真正全面地理解里希特绘画的意义，使绘画艺术形式在当代中国繁芜丛杂的艺术潮流中找到更加清晰的定位，并进一步拓宽绘画道路。　　本文共分四章:第一章，从里希特个人的艺术经历、德国本土传统浪漫主义艺术思想和受政治约束的艺术思想，以及到强调个人存在的哲学理念和战后欧洲现代艺术思潮的影响等角度，剖析里希特绘画矛盾性的成因。第二章，通过解读里希特各种形式语言的绘画作品，揭示其既对立又统一的矛盾性表现。第三章，分析阐述里希特在绘画中体现矛盾性的目的及其在西方当代艺术史上的意义。第四章，探讨了里希特与中国当代绘画的关系，期望从对里希特绘画的矛盾性出发认真思考中国当代绘画的发展。