东北老工业基地的振兴所面临的巨大资金缺口使东北地区吸引外资成为必然选择。吸引外资的理论依据包括钱纳里的双缺口理论以及学术界对双缺口理论的修正，也就是三缺口理论。国际资本流动的新趋势和新特点是东北地区吸引外资面临的具体引资环境。东北应该顺应这些特点确定自己的引资方略。其中最主要的是利用外资的方向性和产业选择性要符合国际资本流动的特点，与东北的实际需要相结合。在吸引外资的过程中，首先要认清国际资本流动的新趋势和新特点，在此基础上吸收借鉴国际国内在利用国际资本方面的经验教训。就国际经验来看，东盟国家尤其是韩国的经验值得借鉴。就国内经验来看，西部地区和东南沿海地区利用外资的成败得失为东北地区提供了宝贵的经验教训。东北地区具有自己的比较优势，主要体现在工业结构的优势、人力资本的优势和基础设施的优势。但是东北地区多年来利用外资的业绩比东南沿海地区有很大的差距。原因在于东北地区存在着吸引外资的制约因素。为了更加科学合理地利用外资，东北地区应该确立符合东北实际的总体思路并采取行之有效的对策。东北地区吸引外资的对策主要包括结合国际资本流动的新特点引进外资，把引进外资与改造东北的经济结构有机结合，创造良好的投资环境等。