无数实践表明,创新驱动发展战略是推动我国市场经济高水平发展的关键。企业作为市场经济的主体,企业创新无疑是关键中的关键。而研发投入作为企业创新的核心环节,企业本当重视投入,然而众所周知:研发投入的高风险、高投入以及收益的滞后性等特点,让企业很难有足够动力进行研发投入。而近年来“海归潮”的形成无疑给企业高管团队注入了新活力,海外开放、包容、冒险的精神和环境必会对高管产生影响,从而影响研发投入决策。因此,研究具有海外经历背景的高管对企业研发投入的影响有重要的实践和理论意义。本文选取2009-2017年沪深两市的A股制造业上市公司作为研究样本,主要研究了高管海外经历对企业研发投入的影响,并结合行为金融理论、高阶管理理论、烙印理论等理论对其中的作用路径进行了探讨,引入高管过度自信这一变量,探究高管过度自信在其中所起的中介作用。同时进一步考察了高管的海外经历类型、企业的产权性质和所属行业性质的不同是否会影响高管海外经历和企业研发投入之间的关系。研究发现:(1)高管海外经历显著提高了企业的研发投入,并且高管过度自信在其中发挥了中介作用;(2)兼具海外工作经历和教育经历的高管对企业研发投入的促进作用最大,其次是高管的海外工作经历,而高管海外教育经历则不显著;(3)相比于民营企业,高管海外经历在国有企业中,能发挥的优势更多,更能促进企业的研发投入;(4)相对于非高科技企业,高科技企业具有良好的创新氛围,使得海归高管更能发挥自己的优势,也更能促进企业的研发投入。相较于以往关于研发投入的文献,本文从高管的海外经历这个切入口来研究高管海外经历对企业研发投入的影响,紧跟时代潮流,切合当前“海归潮”的大环境和大趋势。在研究高管海外经历对企业研发投入的机理时引入了高管过度自信这一非理性因素。从高管的行为决策出发,丰富了相关领域的研究。