随着人口的增长和人均消费水平的不断提高,陆地所承受的粮食、资源、水源和环境等方面的压力越来越大,各国均把拓宽生存空间的目标转向海洋,逐步加大对海洋的开发力度已成为必然选择。据国际货币基金组织最新资料表明,全球经济总量前10位、进出口贸易超过2000亿美元以及人均GDP超过1万美元的国家和地区几乎都临海。而在我国,改革开放以后,尤其是进入20世纪90年代以来,我国海洋经济迅速发展,2003年海洋产业总产值达到10523.40亿元,比2002年增长9.7%,相当于国内生产总值的3.9%,高于国民经济的平均增长速度;我国东部10省市以不到全国40%的人口创造出全国GDP的60%。可见,海洋经济已经成为我国新的经济增长点。同时,海洋的独特作用不仅仅在于提供直接海洋经济效益,而且是对临海和内陆经济的支撑、拉动和互动。因此,开发沿海经济带,推动我国各省沿海经济区的跨越式发展,已成为新的历史条件下实现沿海地区经济结构高度化的重要步骤,同时也将成为带动区域经济整体发展的新空间。针对以上情况,本文在回顾了海洋经济带的含义,区域经济发展阶段理论,以及区域极化理论发展历程的基础上,首次运用了区域经济发展阶段与极化理论交叉结合的方法,提出了现代海洋经济带在区域经济发展不同阶段中所发挥的作用;科学运用统计检验分析、回归分析等方法,给出了我国目前的海洋经济带发展的状况,以此为基础提出了以海洋经济带为增长极的区域经济发展理论,并对其未来的发展作了展望,为提出和丰富适合我国东部经济进一步发展的理论新观点与行动依据做了准备。同时以山东省的海洋经济发展为例进行实证分析,作为支撑,在介绍了山东海洋经济带目前的发展状况的基础上,通过对照理论研究的结果,找出发展中存在的主要问题;以理论为依据,根据山东省的实际情况提出了未来的发展思路和发展路径,给出了相应的发展的建议和对策。全文运用理论分析与实证分析相结合的方式,阐述了以海洋经济带为增长极带动整个区域经济增长的理论构想,以期为强化现代海洋经济带的建设提供理论支持,为我国东部经济的强势发展提供有益的行动路径,为东部经济战略调整提供可借鉴的思路。