信访制度是独具中国特色的政治制度，它在密切党和政府同人民群众的联系上发挥了重要的作用。但是，自从建国后设立信访制度开始，信访活动就一直存在各种各样的问题。1978年十一届三中全会后，我国实行改革开放的新决策，各种社会矛盾和利益冲突逐渐增多，信访问题也逐渐复杂化、多样化。为此，国务院于1995年颁布《信访条例》，将信访工作纳入规范化的轨道，条例的实施为规范信访工作、保护信访人的合法权益及维护信访秩序发挥了重要作用，但是随着改革不断深化，经济社会加速转型，群众信访出现了诸多新情况、新问题：信访渠道不通畅、信访部门推诿塞责、信访问题处理只转不办效率低下、信访事项处理监督不力等等。2005年，国务院对《信访条例》重新修订，为进一步改进和加强信访工作、建立健全信访工作长效机制、促进信访问题的解决起到了助推作用，但是信访中的问题并未因此减少，亦未从源头上避免如潮般的上访大军以及由此引发的诸多问题，以至于不少学者开始探讨，现行的信访制度是否已走到了尽头？本文旨在厘清信访与社会冲突的基础上，分析信访乃至信访洪峰中所面临的挑战与困境，最终从政府治理的角度得出信访制度完善的路径——信访作为人民群众解决问题的一种方式，也是寻求责任追究的方式，群众通过上访要求政府实践其对人民的政治承诺，以承担其责任；群众上访多是由基层政府治权弱化引起的，应通过重建和强化政府治权来解决信访问题。而通过政府治理视角对信访制度进行分析，可以深化理论界对这一问题的研究，具有一定的理论及实践意义。全文共分为七个部分。第一部分是绪论。分析研究信访问题的理论及现实意义，厘清信访问题的国内外研究现状，阐述本文的主要研究内容及创新点等。对政府治理、信访、信访制度及信访洪峰等重要概念进行阐释，在理清相关概念的基础上，解析信访存在的理论及现实基础。第二部分是我国社会转型时期的社会冲突。笔者首先由群体性事件频发引入社会转型与社会冲突的凸显这一问题；其次，从政治、经济、社会心理及文化等角度阐释社会冲突的发生机制；再次，从正反两方面评价社会冲突的功能，反面主要表现为影响和谐社会的重建，正面主要表现为凸显社会矛盾，有利于社会问题的暴露和解决；最后，分析目前政府治理社会冲突的主要途径及现状。第三部分是社会冲突的治理途径——信访制度。首先以政府治理视角回顾信访制度从建国初期至今的历史，然后简析信访是公民利益表达的一种方式、信访宜于公民的权益维护、信访促进社会矛盾的消解同时又为社会带来矛盾的社会功能，最后从责任、信息、权力配置及上访人的保护等方面简述信访的制度缺陷。第四部分是信访洪峰中的挑战与困境。笔者引用相关数据及自身工作经历简析信访洪峰的形成，从信访人及政府两个方面论述信访带来的压力之痛，然后介绍当前信访洪峰的政府治理现状。第五部分是人民信访制度完善的路径选择。通过总结学者的观点评价信访的去留之争，然后从政府治理的角度探讨人民信访制度完善的途径。第六部分是结语。本部分是对以上各部分的总结，也是对信访制度完善探讨的继续，注重信访与法制的关系。