理查德·赖特是美国二十世纪的黑人作家.他最突出的成就是小说,他的创作对黑人文学的发展有很大的影响.《土生子》不仅是赖特最优秀的代表作,而且被认为是美国黑人文学中的里程碑.《土生子》出版后,不仅震动了美国文坛,也震撼了美国社会,受到许多读者和评论家的关注.美国著名文学评论家欧文·豪曾指出:"在《土生子》出版的那一天,美国文化被永久地改变了."《土生子》是一部优秀的现实主义小说,有较深刻的批判意义.赖特成功地运用生动具体的现实事物形象地表达了对社会现实的深刻认识,深入剖析,发掘犯罪活动与社会制度之间的内在联系,提出黑人的野蛮凶暴既非天性也非民族特性,而是美国社会制度所造成的,别格的性格乃是美国文明的产物.该文重点探讨了这部小说中主人公走上自我毁灭之路的前因后果.在一个被长期剥夺了生存权和发展权的社会里,黑人的心理受到了严重的摧残;面对现实,他们畏缩、逃避、麻木不仁、缺乏反抗意识.而主人公别格则形成了畸形心理:心理狂燥、性情不稳定、自我封闭、冷漠、不由自主地使用暴力.最终,他在极度混乱的意识中残忍地杀害了白人姑娘玛丽和他的黑人女朋友蓓茜,自己也受到白人法律的严惩——被电刑处死的后果.