本文以《仪礼·乡饮酒礼》为研究对象,重点讨论乡饮酒礼仪节的几个问题以及乡饮酒礼的社会意义。全文共分六个部分。第一部分为绪论,主要说明本文的选题缘由以及研究现状。《乡饮酒礼》是《仪礼》中十分重要的一篇,受到了历代经学家们与文献学家们的重视,有着很高的研究价值。第二部分为乡饮酒礼溯源,简单介绍乡饮酒礼的起源,并且讨论乡饮酒礼的种类。历代经学家在乡饮酒礼的种类问题上颇多争论,即使在今日,也并未形成最终的共识。本文在这里罗列了众家之说,并且给出了笔者认为较为合理的解释。第三部分为乡饮酒礼的仪节。在这一部分中,笔者以《十三经注疏》本《仪礼》为底本,参照以胡培翚《仪礼正义》、淩廷堪《礼经释例》、杨天宇《仪礼译注》、彭林《仪礼译注》等,对乡饮酒礼的主要仪节进行了详细考述。对历代存疑之处,如戒宾之日期、献酬酢时众宾之站位等,在综考众说之前提下,笔者总结出自己的观点。总体来说,乡饮酒礼的仪节历来考证甚详,存疑之处并不多,所以这一部分的重点就是对少数几个问题的讨论。第四部分为乡饮酒礼的社会作用。综考《仪礼》、《礼记》、《尚书》、《左传》等先秦经典,笔者将乡饮酒礼的社会作用总结为息争讼、树酒德、宣孝义、兴贤能。乡饮酒礼之所以受到历代统治者的重视,原因就是它所具有的对民众的教化意义。前人在谈到乡饮酒礼的社会作用时,一般只将其总结为兴贤与序齿两种。本文总结出的这四种作用,是对前人研究成果的衍伸。第三、四部分是本文的主体部分。尤其是第四部分,是这篇论文的创新之处。第五部分为乡饮酒礼的历代传承。主要讲先秦以来,历朝历代对乡饮酒的重视程度,以及各自对乡饮酒礼某一种社会作用的侧重。这一部分主要从历代史书记载当中抽取一部分具有代表性的材料,虽少却精。第六部分为乡饮酒礼的现实意义。现实意义主要有两点,一是对传统文化中“孝悌”思想的复兴作用,二是对当代酒桌文化的规范作用。认清其现实意义,才能在今后更加重视乡饮酒礼,才能推动乡饮酒礼乃至整个礼学文化的研究。