专名作为语言的组成部分，在日常生活中的使用频率很高，可以直接标示或指称某个外部世界的对象，对它的研究能说明和解决一些哲学问题，因此，哲学家们对它持有强烈持久的兴趣。　　 围绕着专名如何指称的问题主要分为两大理论：描述理论和历史因果命名理论。这两种理论在专名如何指称的问题上给出了不同的回答，为我们研究专名问题提供了不同的思路。描述理论认为，专名有涵义，可以通过专名的涵义来确定它的指称。历史因果命名理论认为，专名没有涵义，专名的指称是依靠历史的、因果的链条确定和传递的。　　 专名理论与本体论的关系，实质上是语言和实在的关系问题的特殊表现形式，具体表现在语言表达式（包括专名）与其所指称的对象或者事项之间的关系，而意义理论就是致力于去解释这种关系，致力于谈论这种关系所引发的一系列问题。专名作为一种特殊的语词，它的使用除依赖于语境外，还应考虑它指称的东西，因此，有必要探讨专名的指称关系的发生和构造的本体论基础。　　 实际上，专名问题是个复杂的理论问题，我们不能简单地仅以描述理论或历史因果命名理论对之作出片面的回答，有关专名的这两种理论不是完全排斥的，而是互补的。我们应吸取它们的合理因素，发展成一种新的专名理论。