在1998年住房货币化改革确立的同时，我国建立了廉租房制度，作为住房保障制度的一个层面。它通过租赁补贴、实物配租和租金减免等三种保障方式，保障无力进入住房市场的贫困家庭能有基本的居住条件。廉租房制度定位于保障最低收入群体的最基本住房需求，是对住房改革单一化目标的修订，它的出现给低收入阶层住房问题的解决带来了希望，也是住房改革逐渐回归理性的表现。经过十多年的建设和发展，廉租房制度的覆盖面逐渐扩大，并且在实践中取得了较大的成效，一定程度上缓解了低收入家庭的住房困难。　　 廉租房制度的产生具有进步性，它的存在具有重要的价值，但其在实践中却产生了一些异化和失范现象，制约了制度的良性发展和可持续发展，使制度亟待改进和调整。这一方面是由于实践中投入资金的不足、配套资金的不到位制约制度的扩面，背离了制度初始目标；另一深层次的原因则是由于制度长期只面向最低收入阶层中的“双困”家庭，在实践中与低保制度叠加，使得制度是承担了低保和住房救助双重功能的“混杂体”。　　 基于以上认识，本文在梳理廉租房制度产生的背景、发展的过程以及建设现状的基础上，阐述其作为一种制度产生的合理性和存在的重要价值；再从社会政策分析框架角度出发，详细分析廉租房制度在实践中存在的问题，主要有目标群体尚待扩大、保障方式的有效性不足、管理体制缺乏统一性、资金来源不稳定等方面；进而认为当前的廉租房制度是难以长期持续和良性运转的。　　 廉租房制度亟待优化和调整，且住房保障制度需要进行整合。发展方向即在明确住房保障的福利性质的前提下，建立面向全体低收入家庭的统一的公共房屋制度，真正实现“住有所居”。