骈文是中国文学所特有的艺术美文。它在六朝达到全盛,之后遂进入发展演变期。在唐代,骈文几经变革,三十六体即是继中唐古文运动之后骈文领域出现的一次重大变革。三十六体,是指李商隐、温庭筠、段成式的骈文而言,由于三人在家族兄弟中排行同为第十六,又都善作骈文,因而时称“三十六”;他们的骈文表现出相同的风格特征,被后人称为“三十六体”。三十六体骈文在晚唐文坛风靡一时,并对后世文学产生了一定影响。随着时代及文学观念的变化,也由于相关文献的阙失,后人对三十六体的理解和阐释聚讼纷纭。三十六体最初是指骈文而言,然而后来逐渐有人用以代指三人的诗歌,这是三十六体在其发展过程中出现的一种衍变。至于“三十六体即西昆体”以及“西昆三十六体”的说法,则纯粹是一种误说。本文所研究的是三十六体的本来面貌,即李、温、段三人创作的包括祭文、表、状、书、启等在内的骈体应用文。三十六体代表着骈文发展过程中的一个重要阶段,它汲取六朝骈文的精粹,同时又融合了唐骈的特点,因而具备了独特的风格和魅力。大致说来,其创作特点主要表现在:用典繁密,辞藻华丽,偶对工巧,声律精切;审美与实用并重;行文流畅,富于变化;融情入文,辞隐情深;依体设文,匠心独具。三十六体的形成原因是复杂的,本文试图从社会政治背景及文学背景两方面予以探究。社会政治方面,晚唐幕府、党争、科举与“三十六”骈文风格的形成有密切关系——幕府的章奏之学,科举的试策、试诗赋、试判以及党争所造成的社会氛围等对三十六体的形成都具有重要的影响。文学方面, 三十六体是骈文自身发展及演进的结果,“三十六”的文